北京时间12月18日凌晨消息，媒体周三报道称，美国政府正在计划放松对古巴的贸易限制措施，这将是朝向结束冷战时期延续至今的禁运制裁的一大步，预示着一个非常诱人的两国贸易前景。
作为即将宣布的，一个释放被古巴囚禁的美国人阿伦-格罗斯（Alan Gross）的协议的一部分，奥巴马政府将放松对古巴的贸易限制。两国之间的贸易已经被冻结长达半个世纪——美国人无法买到古巴的雪茄、朗姆酒和服装，而古巴人虽然喜欢美国车，但是也只能驾驶还是1950年代生产的雪佛兰。
美国商会的估算显示，目前的贸易禁运导致美国经济每年损失12亿美元的销售额。古巴政府也说，因为禁运每年损失6.85亿美元。
在1959年卡斯特罗以军事革命推翻巴蒂斯塔政权之后不久，美国对古巴实施了经济制裁，从1960年开始完全阻止了两国之间的贸易，并在1962年进一步收紧了限制。两国之间的外交关系在那之后也一直十分脆弱。古巴人一方面因为商业往来的缺失而承受经济上的损失，禁运在另一方面也强化了卡斯特罗家族对古巴的独裁统治。
美国和古巴关系的升温也是政治情绪有所转变的迹象。通常在1960年代偷渡到迈阿密的第一代古巴难民一直反对美国恢复与古巴之间的贸易关系，认为控制着古巴经济的卡斯特罗政府会因此受益变得更加强大。
但是第二代和第三代古巴裔美国人倾向于采取更宽松的态度。他们支持更大程度的贸易往来，认为让古巴人更多地接触美国文化有利于激发自由思想。
不过奥巴马总统并不能自行解除所有的贸易限制，只有国会有权正式推翻禁令。与此同时，美国政府有权部分开放针对古巴的贸易和旅行限制。
阿伦-格罗斯是一名国际项目承包商，2009年12月在古巴参加一个美国国际开发署资助的项目时被捕。他在2011年被起诉，罪名包括未经许可携带卫星电话和计算机设备进入古巴，并在2011年3月被认定危害古巴独立和领土完整的罪名成立。
