中国商品出口正在发生重大阶段性变化，相当一部分产品正在告别廉价出口时代。这是经济发展方式转变的一个重要方面，也正在导致近期的若干痛苦。
中国商品出口改革开放以来呈非常明显的加速趋势。上个世纪八十年代中期，我在绍兴调查乡镇企业，出口创汇是一个令人觉得有点高不可攀的词汇。中国商品出口能取得今天这样占世界11%多、列世界第2的成就，非常来之不易。
就境内而言，随着民营企业全面替代国有和集体企业，产品质量和生产效率全面快速提高；而就境外而言，劳动工资是内地的十余倍，劳动密集型产品生产成本明显较高。改革开放后，国内企业依托体制机制活力，积极发挥低成本劳动力优势，加之土地及其他要素成本较低等因素，中国商品出口像决堤的洪水一样，一泻千里，势不可挡。
在这个过程中，企业大量引进境外先进实用技术，积极变革流通体制，不断深化社会分工和延伸产业链，形成了持续的商品出口收益递增趋势。因此即使国内竞争剧烈，相互竞相压价，企业出口利润还是能有长期较快增长。多年前在一次座谈会上，一位专业生产圣诞蜡烛的老总说，他们的产品在美国的到岸价，即使加上高达200%多的惩罚性关税，还是要低于美国企业的出厂价，所以根本不怕所谓的贸易保护主义。
我最近利用中国统计年鉴，进行简单的出口商品价格分析，得出1999至2004年，中国出口商品实际价格大致呈整体下降态势的结论。1999至2004年，在可分析的31种出口工业品中，平均单价下降的有13种，另有9种商品的出口单价上涨幅度，年均不高于4%。按算术平均计算，这31种商品2004年平均出口单价仅比1999年上升2.9%，而此期间浙江生产者购进价格指数上升19.6%，国内居民消费价格指数上升5.5%。由此可以认为，相对于国内整体的价格上涨，此期间中国出口商品实际平均单价是下降的。
当前中国出口商品价格下降格局已经终结，且出现了价格全面上涨态势。这是在人民币汇率上升，国内劳动工资加快增长，企业对于生态环境保护的支出增加等情况下，必然会形成的提价趋势。在我分析的31种出口工业品中，2011年与2004年相比，出口平均单价上涨的有30种，只有1种商品的平均出口单价下降。按算术平均计算，2004至2011年，这31种出口商品平均单价，涨幅高达1.7倍。
中国商品出口增速明显回落，一方面是由于欧美日本等经济不景气，另一方面则是中国出口商品涨价导致的。而事实上由于中国出口商品价格长期较低，引发了欧美以及日本的一场“消费泡沫”，因此当价格回升以后，泡沫终将逐渐消去。所以就这一点而言，当前外需不足，部分是“去泡沫化”导致的，而这一因素显然具有长期趋势特征，国内出口企业必须做好全面的积极应对。
