非洲有近10亿人口，是一个消费层次多样化、拥有巨大潜力的市场。近30年来，非洲对外贸易经历了一个较大发展、明显萎缩和逐步恢复的发展过程。其中，中国货的市场前景相当广阔。
麦肯锡数据显示，2000年以来非洲消费品行业对GDP的贡献达到了惊人的45%。非洲快速消费品行业潜力大得益于非洲中产阶级增长快。数据显示，非洲大陆家庭平均GDP在过去15年间翻了一番，年收入超过5000美元的家庭超过8500万户，预计2015年，非洲人均年收入将增长16%达到1660美元。这同时也得益于非洲人口增长迅速，目前非洲人口约10亿，预计2025年将增至14亿，随着城市化进程的加快，2050年非洲城市人口将达60%，将为消费品销售提供强力支撑。
据南非标准银行集团研究显示，撒哈拉以南非洲经济表现前11名的国家（安哥拉、埃塞俄比亚、加纳、肯尼亚、莫桑比克、尼日利亚、南苏丹、苏丹、坦桑尼亚、乌干达、赞比亚）中产阶级数量自2000年以来增长了230%，非洲消费潜力将持续增长。
麦肯锡非洲消费者观察中心用两年时间在非洲10国的15个最大城市对13000名消费者进行调查，发表了该领域的首份研究报告——《非洲消费者崛起》。报告指出，非洲消费者正日益追求品位和奢华。向往新潮，58%的受访者选择衣服首先考虑时尚；品牌忠诚度高，非洲消费者品牌忠诚度为58%，49%的受访者选择去专卖店购物。此外，一半以上受访者通过网络浏览最新款式。随着手机普及、网络铺设范围扩大及教育程度提高，非洲整体正经历重大改变，并且越来越多的人有更多可支配资金。
由于互补性较强，中国与非洲国家双边贸易十分紧密。不少非洲国家的消费水平同中国大体上相似，老百姓所需的轻工、纺织产品绝大部分依赖进口，而此类产品在中国又非常过剩。同时，非洲国家出产的原油、化肥、矿产品及其他资源性产品都是中国经济建设所需要的。
近年来，一些非洲国家还制定了吸引外资的优惠政策，采取降低关税、放松外汇管制、部分国有企业私有化等措施。有多年国际贸易经验的赵和新认为，现在在非洲市场上，到处可以看到中国商品，在一些超市连锁店中，有不少商品虽然改换了当地的品牌和包装，但也是中国或当地中国人办的工厂生产的，这让中国企业融入了非洲的当地生活，抢到了开拓非洲市场的先机。
