8月19日下午，国务院办公厅公布《国务院关于改革铁路投融资体制加快推进铁路建设的意见》(以下简称《意见》)，提出“将铁路货运价格由政府定价改为政府指导价，增加运价弹性”。随后有消息称，铁路货运价格改革已有方案，将提价3分钱左右，将会在明年年初实行，不排除年内提价的可能。
尽管这一消息仍有待证实，铁路宣传部门也告诉本报记者“没有收到任何这方面的消息”，但铁路货运价格将进一步上涨已经成为业内共识。对于重债压身的铁路总公司，政策性“减压”正在拉开序幕。
放手货运价格
这是发改委第一次对货运价格“放手”。
根据《意见》，国家发展改革委将牵头负责不断完善铁路运价机制，稳步理顺铁路价格关系；根据市朝取向，按照铁路与公路保持合理比价关系的原则制定国铁货运价格，分步理顺价格水平，并建立铁路货运价格随公路货运价格变化的动态调整机制。
按照这份文件，铁路货运或将迎来年内第二次调价。今年2月，铁路货运线价格调整，货物平均运价水平每吨公里提高1.5分钱，由平均每吨公里11.51分钱提高到13.01分钱，涨幅达13%，为近十年最高。这已经是2003年以来，国家第9次上调铁路货运价格。
“目前铁路运价偏低，适度上涨货运价格也有其合理性，但是调整的依据还值得商榷。”发改委综合运输研究所原所长董焰表示。
“货运收入是整个铁路运输收入的一半。客运大多数都是亏损的，靠货运来补贴。铁路运价只相当于公路运价的二分之一至五分之一，并且铁路的电、水、人力等成本仍在不断上涨，因此铁路货运价格还有提升空间。”中国工程院院士王梦恕表示。
铁路货运的重点运输物资为煤炭、石油、粮食、化肥及农药，其中煤炭运输占近七成，去年达到22.56亿吨。业内估算，仅普货提价10%，对铁路公司2013年年化收入增加即可达到1%~3%，利润增厚3%~9%。若煤运也相应提价，铁总年内利润将有较大提高。
为铁总减压
铁路货运价格上涨已经成为大概率事件。
“提高运价、发展多元化业务和推动运输主业的体制改革将是未来铁路的主要方向，未来国内将出现铁路运输企业格局的大转变。”前瞻产业研究院铁路运输行业分析师刘瑞柏对记者表示。
“市朝定价一方面可以提高铁路对市场的敏感度，加快铁路总公司融入市场的步伐，另一方面可以使铁路行业的收入预期与经营环境有所改善，提高铁路行业对社会资本的吸引力。”发改委综合运输研究所研究员刘斌表示。
市朝定价也成为当前铁路总公司资金“解渴”的一个选择。
根据中国铁路总公司 7 月 15 日公布的“2013 年 1-6 月全国铁路主要指标完成情况”显示，2013 年上半年，铁路固定资产投资同比增长 21.5%，仅完成全年计划 6500 亿元的 33.22%。其中，基建投资同比增长 25.7%，仅完成全年计划 5200 亿元的 35.96%。而2013-2015年铁路计划投资约2万亿元，投资需求得不到满足，甚至偿债都出现困难。
建设资金“干渴”只是其中一个方面。截至2013年一季度，铁路总公司负债高达2.84万亿元，负债率62.3%，呈持续上升态势。根据铁总内部测算，今年为这些债务所付的利息将达1300亿元。
“如果铁路运价上调，将会对企业成本和生产资料成本都带来一定的上涨压力，影响范围将非常广。”董焰表示。不过，也有业内专家认为，由于货运价格改革已经进行过多次，目前已经没有太大的价格调整空间。
