4月16日，省国土资源厅组织召开国家新建重点项目敦煌至格尔木铁路征地启动会，标志着这条铁路的即将揭开全面施工建设的大幕。
敦格铁路由原铁道部、甘肃省和青海省共同投资建设，北邻兰新铁路，南接青藏铁路，线路全长506公里，其中甘肃省境内262公里，青海省境内244公里，建设总工期5年。敦格铁路新建部分概算总投资134.8亿元人民币，另外还将对161公里的柳敦铁路进行电气化改造。敦格铁路北起位于甘肃省酒泉市柳(园)敦(煌)铁路敦煌站，经阿克塞、肃北，翻越祁连山脉的当金山进入苏干湖盆地，沿公路国道215线南行进入青海省，翻越塞什腾山，经鱼卡、大柴旦，接入青藏铁路西(宁)格(尔木)段饮马峡站。
目前青海省西部格尔木与位于甘肃省西端的敦煌、新疆和西藏之间，人员往来和物资运输主要依靠公路，运能低、成本高，受高原气候影响大。大宗物资运输还得依靠铁路，但只能绕道兰新、兰青和青藏线，绕行距离长达1200公里。建成后新疆和西藏之间、敦煌和格尔木的铁路交通将不再绕行兰州，其运输距离可大大缩短。同时，在新疆、甘肃、青海和西藏四省区之间架起一条便捷的南北铁路运输通道，它将与兰青铁路、兰新铁路、青藏铁路串联成一条轨道巨龙，构成西部地区首条“环形铁路”网，填补区域内大面积路网空白。
