改革进程 政企不分
一度“集中力量办大事”
自1978年以来，铁道部把工作重点转移到铁路现代化建设上来。
时至今日，世界上第一条高寒高速铁路——哈大高铁顺利开通运营，京石、石武客专建成投产，标志着世界上营业里程最长的高速铁路——京广高铁全线贯通，这是2012年铁路建设取得的巨大成绩。
到2012年底，全国铁路营业里程达到9.8万公里，居世界第二位；高铁运营里程达到9356公里，居世界第一位。
这些被业界认为是在政企不分的体制下，铁路系统“集中力量办大事”的体现。
此外，在国家历次重大抢险救灾中，铁路部门充分发挥运输骨干作用，调集全路运力，畅通运输通道，抢运救灾物资，为确保人民生命财产安全和生产生活物资供应，提供了可靠的运输保障。
由中央党史出版社出版的《国务院24部委组建实录》记载，根据铁路运输工作需要高度集中、统一指挥的特点，铁道部既是国家政府部门，又担负必要的企业管理职能。
1992年试点政企剥离
而随着社会发展，当年发挥重要作用的政企合一的管理制度受到越来越多质疑，既当运动员又当裁判员的局面必须得到改变。
实际上，自1992年中国开始建立社会主义市场经济以来，关于铁道部政企分开的改革始终在进行。
1992年，铁道部开始建立现代企业制度试点，1993年成立了广铁集团，1995年建立了大连铁道有限公司。
1998年以后，铁道部进入改革力度最大的时期，当年，工程、建筑、工业、物资、通信五大总公司开始逐渐与铁道部实行结构式分离。2000年，昆明铁路局和广铁集团开始模拟客运公司运营，上述五大公司也完全与铁道部剥离。
2003年以来，陆续将中国铁路物资、设计、施工企业移交国资委及所属企业管理，中小学、医院全部移交地方政府管理。
5年改革时间表 完成使命
2008年3月15日第十一届全国人民代表大会第一次会议通过的国务院机构改革方案。作为交通运输的主要承担者，铁道部并未被纳入新组建的交通运输部。
铁道部自身的体制被认为是未纳入交通运输部的主要原因。其既是政府机构，又经营着铁路运营，资产总额高达数千亿元。在国家税务总局的纳税大户名单中，铁道部以一个企业的身份，排名首位。
多次参与调研的厉以宁接受媒体采访时表示 其受计划经济影响太深了，“所以征求意见的时候，大家也都同意先不把它纳入进来，让它实现政企分开。”
2008年3月11日国务委员华建敏所作的《关于国务院机构改革方案》中，称“考虑到我国铁路建设和管理的特殊性，保留铁道部。同时，要继续推进改革”。
而当年的全国政协委员、中国海运集团总公司总裁李绍德和经济学家厉以宁就预言，“最终的方案肯定是将铁道部也并入交通运输部。”并提出了5年限期的时间表。
今天这个预言变成了事实。
前天下午，现任铁道部部长盛光祖坦然站在人民大会堂北门临时新闻发布台前称，“大部制改革很好，我很赞同。大部制改革实行政企分开，有利于铁路事业更好的发展，政府与企业各司其职”。
