5月1日，中国南方航空公司宣布在往返广州-悉尼的CZ301/302航班上提供空中互联网服务。这是继京广航线部分航班实现空中上网后，南航首次在跨洋国际航班上提供该服务，南航也由此成为中澳航线上首家全程提供互联网接入服务的航空公司。
在当天的CZ301航班上，近20名乘客体验了万米高空刷朋友圈、看新闻、逛淘宝的网络冲浪快感。由于中国民航不允许在飞行期间使用手机，南航还为本次互联网航班准备了多部可供联网体验的PAD设备给乘客使用。
记者在采访中了解到，目前广州-悉尼航线上的互联网服务仍处于验证试运行阶段，每个班会开放一定数量的体验用户，不收取任何使用费用。今后南航还将视网络资源情况和旅客实际上网需求，开通更多国际航线的互联上网功能。
上网需在官网实名注册
南航方面表示，乘客体验跨洋航班空中上网仍需严格遵守我国互联网实名认证要求，凡有意参与上网体验并购买了CZ301/302航班机票的南航旅客，都可通过南航官网的申请页面进行上网资格申请，通过认证后将获得相应提示。在飞机进入平飞阶段后，旅客只需打开网络设备浏览器，在首页认证页面中输入自己的座位号和个人证件后四位字符即可完成登录，随即开始上网操作。
上网服务瞄准商务人士需求
何为选择“广州-悉尼”作为首条开通互联网体验的国际航线？南航相关负责人告诉记者，近年来，随着南航“广州之路”战略的不断深入推进，澳洲航线已经成为南航最重要的国际战略支点。2015年，南航在澳新航线全年共承运旅客112.5万人次，占中国大陆至澳新市场份额超过30%，南航坐稳中澳航空市场头把交椅。而“广州-悉尼”无疑是中澳航线上最炙手可热的明星航线，不但有着稳定的客源需求，其常年超过40%商务客源的构成比例，成就了最具上网需求的客户群体。瞄准这部分旅客的潜在需求，无疑是南航选择这条航线的主要原因之一。据了解，在中澳航线上目前还没有任何一家航空公司推出空中上网服务，南航此举无疑将在激烈的市场竞争中再次占得先机，进一步扩大服务优势。
多卫星空中接力 解决跨区域互联难题
南航此次投入广州-悉尼航线运行的机型为空客A330。该机型经过特别改装，加装了专用的卫星上网接入设备，采用地球同步卫星的KU波段接入上网技术，在数据带宽和稳定性方面均有明显优势。
“相较于国内运行时仅需借助‘亚太六号’一颗卫星就可以实现空中上网，在国际跨洋航班上提供卫星数据连接的方式要复杂得多，保障难度也要大得多。”南航机上上网项目高级工程师米冀生告诉记者。广州至悉尼航线的空中飞行距离大约7800公里，飞行时间近10小时，这期间需要4-5颗地球同步通信卫星进行空中接力式的信号传递保障，才能实现卫星上网信号不间断的传输。为此，南航同上网设备硬件供应商松下以及网络信号供应商中国电信进行通力合作，三方派出大批工程技术人员进行了长时间的技术攻关和试验论证，前后经过近两个月的集中测试运行，为此次广州-悉尼航线空中上网服务的顺利开通提供了有力的保障。
“轻流量”应用 更受旅客追捧
记者从南航方面获悉，自2014年7月民航局和工信部批准南航和东航采用卫星宽带连接技术进行验证运营以来，南航已有7架宽体客机A330完成技术改装并投入验证运行。这些飞机在国内航线上进行了近两年的运行，积累了丰富的运行经验和用户体验数据。通过对上网旅客的行为数据分析显示，在空中使用上网服务的旅客大部分偏好于使用“轻流量”型的应用，如微信留言、QQ聊天、新闻客户端浏览等。受限于试运行期间的网速以及机上已有丰富娱乐节目可供选择等因素，大部分旅客不会像在地面使用手机上网一样频繁使用视频娱乐、网络游戏等“重流量”应用。这些前期积累的宝贵经验为南航机上互联网项目的开发和推进提供了有益参考。
“通过对客户行为的抓取和分析，有助于我们更好的掌握用户的使用习惯，做好产品定位与开发。”南航空中互联网项目小组负责人告诉记者，“同比已过度竞争的其他航空服务产业，机上互联网无疑是一片蓝海。我们测算过，假如参照国外10美元/小时左右的收费价格，国内机上WIFI业务将至少是一个千亿人民币级别的大市场。”“尽快建立南航的‘空中互联生态圈优势’将是接下来的重要工作，我们将着眼于尽快把技术成熟、用户体验较好的互联网应用技术陆续投入到旅客乘机体验中来。除了对现有宽体机队继续进行卫星上网设备加改装，对现有窄体机队进行WIFI化技术改造也已提上日程。未来我们将继续扩大空中互联网机队规模，优化机上应用，更好的培养用户的使用习惯和操作粘性，让旅客乘坐南航飞机习惯于使用WIFI，爱上使用WIFI。”
