五年前，在潮汕三市交界处，一座现代化空港拔地而起。2011年12月15日早晨，伴随着一架波音737飞机腾空而起，揭阳潮汕国际机场正式通航。到今年12月15日，潮汕机场通航将满五周年。如今的潮汕机场已升格为国际机场，年旅客吞吐量接近400万人次，已成为广东立体交通体系建设重要的站点。未来五年，潮汕机场将从单一航空港向区域交通枢纽转型，作为粤东对外开放的门户走向世界。
笔者从揭阳潮汕机场公司今天召开的新闻通气会了解到，揭阳潮汕机场安全通航五年以来，客货运输年均增速超过15%，其中旅客吞吐量从2011年的192万人次增长到今年预计380万人次，货邮吞吐量从2011年的1万吨增长到今年预计2.5万吨，航线数量从20条增加到44条，通航城市从24个增加到41个，日均进出港航班达到100班，初步架设起通达国内各主要城市以及曼谷、新加坡、吉隆坡、大阪、首尔、香港、台北等地的航线网络，并引入亚洲航空、捷星航空等境外知名航空公司到潮汕机场运营，票价水平不断下降。“这五年，潮汕民航发展超出全民航增速，跑出了发展加速度”，揭阳潮汕机场公司总经理、党委书记郭大杰指出。
不仅通达性增强了，潮汕机场服务配套也有了极大改善。笔者获悉，近年来，潮汕机场先后完成了汕头城市候机楼、国际中转厅、头等舱休息室等硬件设施建设，开通了到汕头、揭阳、潮州、梅州等地共9条机场快线，日均开行班车近200班次。今年底潮惠高速通车后，潮汕机场到潮汕三市大部分区县的车程都将缩短至40分钟左右，潮惠高速还在潮汕机场设置了出入口，与候机楼循环道入口相连，实现无缝对接，潮汕机场地面交通更便利。
随着粤东区域经济转型升级渐入佳境，广东以色列理工学院落户汕头，汕头华侨经济文化合作试验区、揭阳中德金属生态城、潮州高铁新城等一大批重大项目持续推进，潮汕机场面临着很好的发展机遇，郭大杰总经理介绍，“十三五期间，潮汕机场将着力建设智慧空港、效率机场、价值企业，提升机场服务智能化程度，推动机场从单一航空港向区域交通枢纽转型，争取把潮汕机场打造成粤东、闽西南和赣东南重要的干线机场、连接21世纪海上丝绸之路重要的空中节点机场。”
瞄准这个目标，潮汕机场将于明年启动飞行区和停车场扩建工作，跑道将从2800米延长到3200米，满足E类客机起降（B777等同类飞机），推动梅汕客运专线潮汕机场站和机场空地换乘中心建设。到2020年，这些工程全部完工后，潮汕机场保障能力将大为增强，并与高铁、高速公路、空地换乘中心有机衔接，一个崭新的粤东立体交通枢纽将呈现在世人面前，粤东市民选择更加多样、换乘更加便捷、出行更加通畅。
航线网络布局上，到2020年，潮汕机场航线数量将超过60条，年旅客吞吐量站上500万台阶，货邮吞吐量突破5万吨。国际及地区方面，计划引入亚航等航空公司开通更多潮汕机场到东南亚重要城市的航线，引入日韩等国的航空公司开通潮汕机场到日本、韩国的直达定期航线，引入港澳台地区的航空公司开通和加密潮汕机场到香港、澳门及台湾主要城市的航线，争取开通潮汕机场至以色列特拉维夫、德国法兰克福的定期或包机航线。国内方面，除西藏拉萨等个别地方外，潮汕机场要开通到所有省会级城市、重要经济城市和重点旅游城市的航线，为粤东扩大对外开放、经济转型升级提供有力交通保障。
