28日从武汉市政府获悉，今年5月1日起，武汉天河机场口岸将正式实施“外国人72小时过境免签政策”。
届时，来自俄罗斯、美国、英国等51个国家，持有72小时内确定日期、座位前往第三国(地区)联程机票的国外旅客，在武汉行政区域内停留72小时将不用申请签证。
武汉天河机场目前执行的是过境24小时免签政策，且不允许出机场隔离区。实施72小时过境免签政策后，仅需几分钟就可以从边检通道进入武汉市境内，省去办理签证的麻烦。武汉也是华中六省中唯一获批实施该政策的城市。
“72小时过境免签政策的实施，将进一步提升武汉市对外开放水平，助推武汉国际化城市建设和旅游行业的发展。”武汉市政府副秘书长雷勇生介绍，目前该市相关部门已做好该政策的对接工作，通过各种渠道扩大国际旅客对武汉天河国际机场口岸72小时过境免签政策的认知度。
此外，武汉市公安局专门开发了72小时过境免签外国人动态管理服务系统，实现相关行业信息共享，最大程度保障过境免签外国人在武汉期间的安全。
据悉，武汉市现有美国、法国、韩国、英国总领事馆。今年4月，香港特区政府在武汉设立内地第五个办事处。据武汉市公安局出入境管理部门统计，该市常住外国人达1.2万余人，且以17%的速度增长。截至2014年底，湖北境外旅游客源已超过240万人次，目前已开通30余条国际航线。
记者 张芹
