伊朗马汉航空747客机发动机部件脱落返航的新闻近日引起全球关注，据称这架飞机机龄超过30岁。实际上在伊朗，这种高龄服役的飞机还有很多。笔者10月初，和来自十几个国家的民航爱好者及摄影师组成的航空飞友团，参加了为期7天的“体验伊朗老飞机”的航空主题游，有幸体验了一回伊朗仅存的一批“古董”飞机。
我们兵分两路，分别从北京和吉隆坡，乘坐两班伊朗航空客机前往伊朗首都德黑兰。执行这两个航班的是世界上最后一架仍在进行商业载客运营的波音747SP客机，从交付至今已有38年机龄，它曾担任伊朗首脑外访专机的重任，可谓“国宝级”客机，而它很可能会在今年底退役，结束其传奇的飞行历史。我们在这次行程一共体验了包括B747SP在内的7种机型，飞行了12段起降航线，造访德黑兰、伊斯法罕、设拉子、马什哈德4个城市。此外，还有幸获邀参观伊朗国营航空公司总部及其维护车间。
由于受到多年制裁，伊朗航空业发展遇到障碍。在巴列维王朝时期(上世纪六七十年代)，伊朗购入当时最先进的美制客机，但随着美伊关系陷入困境，伊朗的民航客机维护非常艰难，引进航材可谓费尽周折。如果一定要比较，伊朗当前的航空装备水平，大概相当于中国上世纪90年代初的水平。幸运的是，伊朗核问题在今年7月取得可喜成果，为这个国家的民用航空业发展带来一线曙光。目前，伊朗民用航空运营的飞机机龄偏大。根据著名国际民用航空数据库planespotter统计，截至今年11月，伊朗大部分航空公司的飞机机龄都在22年以上，部分甚至超过30年。相较之下，中国三大航空公司2015年中期业绩报告显示，机队平均机龄为5.9-6.2年。
尽管航空器年龄较大，但伊朗航空机务人员对飞机维护可谓无微不至、一丝不苟。他们在有限的资源下，从每一个铆钉维护做起，全力保障每个航班安全运营。机务人员的敬业精神，令我们肃然起敬。飞行员对老飞机的操作更像是一门艺术，我们体验的每次接地，飞行员都能稳稳地将飞机卡在跑道中线上，乘客也会为此报以热烈掌声。
可以预见，一旦伊朗变得更加开放，这批为伊朗航空业立下汗马功劳的“老臣子”将会陆续“退休”，从而产生一个较大需求缺口。据彭博社引述航空咨询公司的推测，一旦伊朗旅游业放开，对于窄体客机的需求约在200架，对于宽体机则为250架左右。
对于中国制造的飞机，大多数伊朗航空业人士知之甚少，但听说中国在研制自己的民用客机，笔者所接触到的伊朗民众对此持开放态度。有当地资深飞行员表示，“相信中国制造的飞机未来表现会越来越完美，也许将来伊朗也有机会引进”。作为飞行常客，从事旅游业的设拉子市民阿里耶则对中国制造的飞机充满期待和憧憬，“应该会比俄制飞机性价比更高吧”，她说。
