三家低成本航空公司分别成立于1971年、1985年和2001年。西南航空以美国市场为主(国内市场占99%，西南收购的超越航空拥有较少的南美航线)，经过42年的发展已经成为美国旅客运输量最大的航空公司，2012年美国国内旅客运输量市场份额占到25%。瑞安立足欧洲，经过20余年的发展已经超越汉莎成为全球最大的国际航空公司，2012年国际旅客运输量近8000万，以旅客运输量看瑞安也是欧洲最大的低成本航空公司和欧洲区域内最大的航空公司。亚航经过10余年的发展，成为亚洲最大的低成本航空公司，旅客运输量进入亚洲前五。
一、西南航空——低成本战略的公司典范与鼻祖，全球最大的低成本航空公司
西南航空(Southwest Airlines，NYSE：LUV)，总部设在美国德州达拉斯。西南航空是精细化运营管理的标杆和典范，保持42年持续盈利，即使在行业危机(2001 年“911事件”)和经济萧条(2008年全球经济危机)中也保持盈利记录。西南航空依托美国庞大的市场，创造出低成本、直飞、多枢纽基地的航线网络运营模式，改变了航空市场格局，提升了航空在交通体系中的价值和贡献。2010年9月27日，西南航空公司收购穿越航空公司(Air Tran)，进而扩展到南美市场。
西南航空2012年获得《财富》杂志“2012全球最受赞赏的公司十佳公司”排名第七；全球客户服务冠军等荣誉。
二、瑞安航空——欧洲低成本航空的领头羊，特立独行的低成本航空公司
瑞安航空公司(Ryan air)，总部设在爱尔兰，是欧洲最大的低成本航空公司。多年以来，它已经逐步发展成世界上最赚钱的航空公司。瑞安航空由克里斯蒂·瑞安(Christy Ryan)成立于1985年，1991年以低成本模式发展，1996年欧洲航空市场开放后迅速成长。
瑞安将运营成本控制做到了极致，而且保持航空公司持续最高的盈利能力。瑞安坚持超低票价原则(其平均票价含油税不仅低于普通航空公司，而且大大低于低成本航空竞争对手易捷)，瑞安通过不断扩大的机队规模、枢纽基地和航线占领欧洲市场。瑞安利用延伸服务(租车、酒店、旅游等)不断捞金，创造效益。瑞安每年吸引超过8000万的旅客3小时空中旅行服务，其低成本航线客源渠道已经成为经营增值的新零售模式。
三、亚洲航空——亚洲最大的低成本航空公司，全球成长最快的航空公司
亚航是亚洲地区第一家低成本航空公司，也是亚洲地区最大的低成本航空公司。
亚航站在巨人的肩膀上，探索出亚太低成本航空“单一品牌，多种合作模式”成功跨区域扩张之路。0元票价、超低票价，一年四季的“大促”让航空走向大众真正成为可能，让亚太30亿人“人人都能飞”。亚航立足亚太，让低成本航空走向世界。亚航将商务、旅游、度假、消费(零售)的价值链做到了极致。(民航资源网：《亚航的启示与挑战》)
泰国亚洲航空，简称泰国亚航，于2003年12月8日由亚洲航空与泰国亚洲航运有限公司合资成立，2004年1月13日正式启航，基地设在曼谷廊曼国际机场。目前，亚洲航运公司持有泰亚航55%的股份，亚航集团则持有45%。
印尼亚洲航空，简称印尼亚航，于2004年收购停止营运的Awair公司49%的股份，Awair 之后于2004年12月以亚洲航空的名义投入服务。2005 年 12 月，全面采用印亚航的品牌。印亚航的枢纽位于苏加诺-哈达国际机场，第二枢纽为伍拉·赖国际机场。
全亚洲航空，亦称亚航X，于2007年成立，为亚航的联营公司，提供以吉隆坡为枢纽的长途航线服务，航点遍布澳洲、中国、日本、韩国、台湾、沙特阿拉伯和尼泊尔。
菲律宾亚洲航空，菲律宾政府于2010年12月同意亚航的合营公司的申请，菲律宾亚洲航空(简称菲亚航)得以成立，于2012年3月开始营运。枢纽位于克拉克国际机场。
日本亚洲航空，2011年7月21日，亚洲航空宣布与全日本空输合资成立日本亚洲航空(简称日亚航)，于8月正式成立。枢纽位于成田国际机场，于2012年8月首航。自2013年4月起，日本亚航将由新的控股公司“ANA Holdings Inc.”营运，为ANA 的企业重塑计划之一。2013年6月25日全日空与亚航终止日亚航的合作关系，全日本空输购回日亚航余下33%股权。
2012年，亚航集团客运量3700万(从2002年的110万发展到2012年的3700万，10年增长33.63倍，年复合增长率高达42.12%)，预计2013年客运量会接近4500万。2012年底，亚航集团拥有125架A320飞机编队。
2012年，亚航集团每周2958个航班覆盖92个航点，174条航线(覆盖整个东盟国家、中国、南亚、中东、澳洲及英国等20个国家)。亚航拥有遍布5个国家的17大航运基地：(马来西亚)吉隆坡、槟城、亚庇、古晋；(泰国)曼谷、普吉、清迈；(印尼)雅加达、巴厘岛、班东、泗水、棉兰等。
2009-2013年，亚航连续5年被 Skytrax评为“世界最佳低成本航空公司”。亚航十年的全球扩张无疑是世界航空史上的奇迹。
