国务院、中央军委批准了《低空空域管理改革指导意见》，这意味着长久以来受空管体制束缚的低空空域终于逐步放开。
空域是国家重要的自然资源，蕴藏着极大的经济价值和社会价值。中国的管制空域现分为四种类型，即高空管制空域（A类空域）、中低空管制空域（B类空域）、进近（终端）管制空域（C类空域）和机场管制地带（D类空域）。而国际民航组织围绕民用航空飞行规则、所需性能和空管服务三个要素将空中交通服务空域分为A、B、C、D、E、F、G七个基本类型。因此，在充分借鉴国外先进经验的基础上，加快推进、分步实施3000米以下低空空域开放，划分自由而有序的低空飞行区域，充分利用空中资源，促进空中管理手段、能力与水平的提升。
中国民航的空域管理水平目前已经达到发达国家的中等水平，中国通用航空市场需求十分旺盛。据不完全统计，目前中国通用航空作业飞行每年市场的实际收入规模为17亿-18亿元人民币，开放低空空域的基本条件已经成熟，应在国家空域分类管理的战略框架下，应在确保国家空管空防安全的前提下，以科学的空域分类为基础，以明确的职责分工为前提，以简化审批手续、完善服务体系为重点，以加强监督管理、建立绩效考评为保障，加快推进我国低空空域开放的进程。在“十一五”规划的基础上，将开放3000米以下空域的地区，从东北和珠三角，逐步扩大到地方经济发展水平允许、工农业基础良好和市场需求充分的广大地区，实现通用航空的全面、健康、快速发展。
通用航空是指使用民用航空器从事公共航空运输以外的民用航空活动，包括从事工业、农业、林业、渔业和建筑业的作业飞行以及医疗卫生、抢险救灾、气象探测、海洋监测、科学实验、教育训练、文化体育等方面的飞行活动。通用航空的发展水平，是一个国家科学技术、经济发展、人民生活水平高低的重要标志。有关统计数字表明，全世界目前约有通用飞机33.7万架，从事通用航空活动的飞行员达80万名。而大型民航飞机只有6万架，约40万名飞行员。因此，通用飞机在国家经济中起着非常重要的作用。由于受各种外在环境的制约，几十年来，中国的通用航空产业一直在挫折中徘徊。截止去年底，我国通用航空器只有900余架，仅占全部航空器的13%左右，每百万人拥有不足0.5架，通用机场70余个，起降点330余个，飞行员4000余人，年飞行时间约28万小时，提供就业岗位8000余个，年产值17.9亿元人民币。我国通用航空不仅远远落后于美国等发达国家，也大大落后于巴西等发展中国家，其主要原因就在于我国现行空域管理模式，抑制了私人飞行市场的巨大需求，阻碍了通用航空的发展。随着我国低空空域管理改革进程的不断推进，制约通用航空发展的瓶颈逐渐消失，中国通用航空产业将面临前所未有的发展机遇。
目前，通用航空产业的带动作用已引起各地政府的投资兴趣。不少地方政府正在积极规划建设通用航空产业基地，将发展通用航空产业视为优化升级地区产业结构、转变经济发展方式的重要途径。已批准西安、珠海成立国家级通用航空产业园，此外，沈阳、哈尔滨、安顺、成都、天津、滨州、南昌、石家庄都在积极发展以制造为基础的通用航空产业基地。除了通用航空制造领域，低空空域的开放对通用航空维修、培训、运营维护、空管设备与服务也将产生积极的推动作用。
我国在“十一五”规划中已将发展通用飞机列入高技术产业工程重大专项。中国民用航空局预测显示，到2012年我国需要各类通用航空飞机约10,000到12,000架。预计未来5年-10年，通用航空飞机数量的年均增长率将达到30%。随着中国经济的快速发展，公务飞行、商用飞行、空中游览、私人驾照培训，正受到越来越多人的青睐。据有关部门统计，通用航空及其关联产业将形成一万亿人民币以上的市场容量。未来10年。通用航空将会是继续干线飞机、支线飞机之后另一个迅速崛起的朝阳产业。
通用航空是民航业的重要支柱，虽然近年来保持了持续、快速发展势头，但总体来看，整体发展还处于较低水平，行业规模远低于航空发达国家；通航飞行地区分布不均，通航企业发展水平各异，非经营性与经营性通用航空比例悬殊，与民用航空发展极不协调。随着我国国民经济的迅速发展和改革开放的不断深入，对通用航空的需求与日俱增。作为民航完整产业链的重要组成部分，通用航空为我国的商业航空运输输送了大量的专业技术和管理人才，是整个民航业发展的基础，是具有长期发展前景的、成长型和带动型行业。事实上，国际上早已把通用航空的发展水平，作为衡量一个国家民航业强弱和经济社会发展水平的重要标志。以美国为代表的西方发达国家，都具有非常发达的通用航空产业，通用航空产业在为广大国民带来便利的同时，还创造了巨大的财富。
早前国家空管委明确要求在2010年以前中国将实施空域分类，2007年开始的低空开放试点也拟订于今年完成。工信部去年10月份曾表示，要把通用航空和大飞机项目作为新兴支柱产业的培育重点。如此看来，通用航空这个备受业界关注的大蛋糕即将在不久的将来越做越大。未来15年，中国通用飞机需求有可能突破1.5万架，通用航空将成为扩大内需与就业的重要产业，其高投入、高回报的特征必将成为民间投资追逐的热土。
