２６日上午，一架搭载着２００多名乘客的中国东航班机从武汉机场直冲云霄，预计１５小时后抵达美国旧金山。这是武汉今年开通至洛杉矶航班后，开通的第二条赴北美航线。
随着促进中部崛起战略和打造长江中游城市群战略的推进，中国全面加快了武汉作为全国第四大航空枢纽的建设。
目前，随着武汉天河机场第二期工程的加速推进，投资１５９．５９亿元的第三期工程也进入开工前的准备阶段，预计到２０１６年，这个中国中部最大的机场，其吞吐规模可望扩大到目前的３倍，形成３５００万人次的旅客吞吐量和４４万吨的货运吞吐量。
正按４Ｆ级标准修建的天河机场第二跑道，道长３６００米、宽６０米，为国内最高等级，机场Ｔ３航站楼总面积达３７万平方米。
将武汉打造为继北京、上海、广州之后的中国第四大航空枢纽，既是未来中国经济发展的需要，也是中部航空运输市场的需求。武汉市副市长刘立勇介绍说，近两年来，抢滩武汉市场，已成为海内外航空企业的共识。
２０１１年，中国国际航空公司开通武汉至东京航线，拉开了国际航线密集抢滩武汉的序幕。进入２０１２年，南方航空开通武汉到新加坡、首尔、曼谷、高雄等国际和地区航线；东方航空武汉公司开通武汉到新加坡、日本静冈国际航线，新加坡胜安航空也开通武汉到新加坡航线；法国航空公司开通了武汉至巴黎航线……
目前，国航、南航、东航等国内三大航空公司已先后均在武汉设立了基地。随着海外国际航空公司的竞相入驻，未来武汉将成为中国中部直飞国际航线最多城市。
根据湖北省规划，到２０１５年，武汉天河机场的国际直达航线将达３０条，到２０３０年，国际直达航线将增加到４０条以上。
２０１２年底，武汉共开通了１０条国际和地区直航航线，增加的国际航线接近此前多年的总和。预计今年武汉还将增加８至１０条国际和地区航线。
随着中国发展重点由沿海向中西部地区梯度推进以及中部地区崛起战略深入实施，武汉、长沙、南昌、合肥正在携手建设长江中游城市集群，打造中国经济发展的第四极。目前，这一城市集群已成为中国新型城镇化的重要突破口。
武汉市市长唐良智说：“长江中游城市集群建设的推进，推动了中部高速铁路、高速公路等交通一体化建设发展，这给武汉国际航空的发展带来了压力和潜力。”
２０１１年，在国内客流增长不足６％的情况下，武汉天河机场国际旅客吞吐量首次突破４０万大关，达到了４１．１万人次，增长３０．１％。２０１２年，武汉天河机场月均客流突破百万大关，全年客运与货运增幅均超过两位数。
