上周六，我国首款大型军用运输机运－20在西安阎良首飞成功。无数国人为之欣喜不已，更有网友将其标定为“2013年国家的首件喜事”。
运－20由3人驾驶，最大载重量66吨，机身长47米，翼展45米，高15米，最大起飞重量220吨。运－20使用了目前比较先进的超临界机翼结构、更先进的航电系统和机载设备，并广泛使用复合材料。
运－20与美国的C－17（最大载重量78吨）、俄罗斯的伊尔－76MD（最大载重量58吨）、欧盟法英德等7国联合研制的A400M（最大载重量50吨）、日本XC－2（最大载重量37吨）属同一级别。由于研制过程有后发优势，运－20除仍使用俄制D－30KP发动机而动力稍显不足外，其余指标只比占据同级大型运输机中最优位置的美国C－17差“一口气”。
到2017年运－20进入量产时，正在加紧研制的“长江”大推力涡扇发动机，将有望为运－20换装一颗更强劲的“中国心”。如是，运－20的全机性能包括最大载重量，尚有相当的升级空间。
1991年海湾战争之后，中国空军长期依赖不到20架俄制伊尔－76MD执行战略运输任务。由于伊尔－76MD有多架被抽调用于改装空警－2000预警机和其他空中实验平台，其实际可用数量进一步减少。加之俄罗斯军工体系的瓦解，增购伊尔－76MD的计划被迫中断，以至于从前年起，中国空军被迫开始购买二手伊尔－76MD来勉强维持战略运输需求。运－20的首飞成功及数年后批量列装，将使中国空军摆脱对俄制大型军用运输机的数十年依赖，打造符合自身需求和更大规模的战略运输机群。
没有大型军用运输机，日后中国空军即便歼－20和歼－31顺利列装，中国空军依然只能称为“战术空军”。有了运－20，中国空军由“战术”向“战略”的发展迈出了极为关键的一大步。
再假以时日至2020年左右，长期在中国空军中充当辅助力量使用的运输航空兵，将首度与歼击航空兵、特种航空兵、海军航空兵一起，真正脱胎为空军内部的“独立兵种”。而一旦运－20批量列装，以此作为平台，中国空军的空中加油机、空中预警机、空中反潜机、电子侦察机、海巡机将以超越西方预计的速度形成批量并拥抱“大型化时代”。
与此同时，运－20的研制经验及共性技术的推广应用，注定将为同样处于研制阶段的中国第一代战略轰炸机增添新的助推力。大体到2020年左右，当中国空军由运－20衍生的“多个机种”均实现批量列装，以及战略轰炸机形成初始作战能力时，我们将可以自豪地向世界宣告，中国空军已初步实现由“战术”向“战略”的蝶变。
识者所知，大型运输机具有很强的军民通用性。运－20的突破，必将带动中国商飞C－919大型商用客机的研制进程，并在整体上加快中国高端航空产业的发展步履。
科技能力、军事实力、经济总量、金融盘子、航空航天、高端制造是奠定现代大国的六块物质基石。运－20从立项到首飞，仅用不到6年的时间，这是当今中国综合国力在国家重大战略工程领域的又一次集中展露，也是对综合国力的最好检验。主导运－20设计、研发、制造、测试、试飞的整个团队交出了一份合格的答卷。
综合国力之强弱，更体现为系统集成能力之高低。据公开报道，运－20凝聚了全国千余家国防军工、国有企业、民营企业航空报国的矢之不渝。凝聚了全国数百家科研院所数万科技人员、专家学者默默无闻的无私奉献。
