在全球经济萧条的大环境下，全货运航空公司必须非常努力才能维持自己的市场竞争力。相较于航空货运市场，航空客运市场仍更具活力，这在一定程度上也削弱了全货运航空公司与客货共营的航空公司竞争的实力。
欧洲最大的全货运航空公司卢森堡货运航空公司目前正在评估其商业模式，而汉莎货运航空则也闲置了数架货机。
国际航空运输协会13日称，由于航空货运市场的供过于求，全球民航货运飞机的利用率已经下滑到了42%。而这也使得全货运航空公司只能以一些边缘市场为目标，以回避与客货共营的航企进行竞争。
奥纬咨询公司金融专家尼科·赫尔曼称：“全货运航企在未来一段时间内的发展将会很艰难，它们可能不得不寻求合作伙伴，联合起来以扩大规模，否则就将会被市场所淘汰。”
根据IATA的预测，2012年航空货运收益率预计将下滑2%，且在2013年还将继续下滑1.5%。另外，全球航空公司的收益在短期内不太可能出现反弹。
IATA首席执行官汤彦麟称：“全球经济危机的影响已经进入第5年，全球航空货运市场目前也呈现非常不景气的态势，总货舱利用率仅仅只有44%，包括客机的货仓在内。”
国际机场协会（ACI）经济与发展项目主管埃切瓦内称，国际航空货运面向的主要是高价值的货物，而由于在当前的经济状况下人们普遍在控制开支，所以高价值货物的运输量出现了大幅下滑。
ACI称，尽管2012年全球货运市场的需求基本持平，但货运量却下降了1.2%。而这一点在大型的枢纽机场体现的尤为明显。安克雷奇机场是联邦快递和UPS的基地，其货运量在今年下跌了13.1%。这两大快递运输公司2011年的运输量分别是687万吨和464万吨。
大韩航空基地仁川国际机场今年的货运量也下跌了1.9%。大韩航空的总货运量在全球航空公司中排名第4，在客货共营的航空公司中则排名第2，仅次于德国汉莎航空。
赫尔曼称，尽管某些高端产品的运输需求在不断上涨，但是像美国苹果公司这样的高端电子设备制造商却也愿意选择更便宜的地面运输方式来运输其iPhone和iPads等电子产品，尽管这样可能会让顾客等待更长的时间。
世界知名航空货运公司阿特拉斯航空首席执行官比尔·弗林11月称，为了应对全球货运市场的疲软，全货运航企正试图在土耳其、非洲及南美地区的市场寻找全新的发展机会。该公司是波音747全货机全球最大的运营商。
赫尔曼表示，尽管开拓新的市场以及精明地优化航线网络能给一些独立运营的货运航空公司带来帮助，但是少量增长的需求立刻就会被大量投入的运力所填满，最终仍会导致航空货运的价格和利润率的降低。
此前IATA曾预测全球航空运输市场将保持5.3%的年增长率，这激励各家航企订下了创记录的飞机订单，而这也意味着全货运航企创造新的发展机会将变得更加困难。
虽然空中客车A350、波音公司787飞机，以及此前各家航企订下的波音777飞机和A330飞机都是瞄准了不断增长的客运市场的需求，但是这些新飞机带来的货舱容量势必也会让航空货运市场供过于求的情况变得更加严峻。
航空咨询分析师马克·布鲁门称：“就货舱容量与座位数的比例来看，这些新飞机能提供大量的货舱容量。所以随着这些新飞机的交付使用，航空货运市场中的运力至少在未来四年的时间内仍会出现显著的增长。”
波音777飞机的产量目前已经达到创纪录高的每月8.3架，而波音787飞机的产量也将达到每月10架。与此同时，空中客车A330飞机的产量也达到了每月10架。
阿联酋航空是波音777飞机和空中客车A380飞机全球最大的运营商，其在2013年将接收多架新飞机，而这极有可能会使其超越德国汉莎航空成为全球最大的客货共营的航空公司。
汉莎货运航空的市场营销负责人安德烈亚斯·奥托表示，若不把汉莎子公司瑞士航空考虑在内，那么阿联酋航空在今年的总运力已经比汉莎航空高出了4.1%。
由于需求的下降以及法兰克福机场的夜航被禁止，汉莎货运航空在2012年前9个月的业务量下跌了9.7%，运营收入也跌至6600万欧元，比去年同期暴跌了62%。作为应对措施，汉莎货运航空取消了相当于2架波音MD-11全货机的运力。
独立运营的货运航空公司同样也倍感压力。卢森堡货运航空正在评估应对市场萎缩的措施，其中包括进行裁员。与此同时，卢森堡货运航空的股东之一卡塔尔航空由于与卢森堡政府在公司的发展策略上存在严重的分歧，日前决定出售其持有的卢森堡货运航空35%的股权。
为了实现在2015年成为全球主要的货运航空公司的目标，卡塔尔航空在2011年购买了卢森堡货运航空35%的股权。卢森堡货运航空成立于1970年，是全球第一家运营波音747-8全货机的航空公司，其在2011年亏损了1800万美金，并且在过去4年中有3年都处于亏损的状态。
阿特拉斯航空首席执行官弗林认为，相较于2012年，2013年的航空货运市场仍会出现轻微的萎缩，2013年上半年航空货运市场的需求仍会非常疲软，在下半年则会出现一点改善。和IATA一样，弗林也期望亚洲市场的增长能给全球航空货运市场的复苏带来强劲的动力。然而最关键的问题还是在于在如今的经济状况下，全货运航空公司是否能继续获得收益？
