为从更高层面、更广角度寻求加快南通机场发展的良策，10月22日，市政府举办南通机场建设发展恳谈会，来自民航、海关等领域和规划设计单位的十余位领导、权威专家应邀出席会议。市委副书记、市长张国华，民航华东地区管理局局长沈泽江出席会议并讲话。
南通机场开航已有19年历史。近年来，相继启动航站楼改造、停机坪扩建和飞行区改扩建等工程，机场硬件设施不断完善。同时，航线、航班不断增加，与北京、天津、广州、深圳等12个城市实现通航，今年机场旅客吞吐量有望达到35万人次。2009年，国家民航局明确将南通兴东机场总体定位为上海国际航空枢纽辅助机场，近期规划为国内中型机场，飞行区等级指标为4D，兼顾E类飞机的起降要求；中远期规划为大型机场，飞行区等级指标为E类。
恳谈会上，兴东机场、上海民航新时代机场设计研究院、上海千年城市规划工程设计公司、上海市城市规划设计院的代表， 分别介绍了南通机场发展概况、总体规划及修编思路、南通空港产业园规划初步成果和南通航空城战略规划初步设想。民航华东地区管理局、民航华东空管局、民航江苏监管局、上海机场集团、上海浦东机场海关、南京海关等单位的领导、专家，踊跃为南通机场的发展出谋划策、指路支招。
沈泽江指出，自2009年国家民航局下发研究南通兴东机场建设发展问题专题会议纪要以来，南通民航建设取得长足进步，这与南通经济快速发展、对外开放不断提升是分不开的。他希望南通抓住机遇，深入落实好国家民航局专题会议纪要精神，加快与上海机场紧密合作，通过建立相关平台，想方设法突破体制机制上的种种制约，并制定工作时间表加紧推进。要科学制定和落实相关规划，多方征求意见，规范机场周边开发，为机场长远发展留足空间，营造良好的外部环境。要始终加强安全监管，确保机场运行安全。要出台相关优惠政策，大力引进航空公司，注重发展低成本航空，同时加强行业人才储备，积极培养和引进各类航空人才。他表示，民航华东地区管理局将在区域航空交通一体化、口岸开放、基础设施建设等方面全力支持南通机场发展。
张国华感谢各位领导和专家莅临南通，为南通机场更好更快发展指方向、理思路、解难题。他指出，加快机场建设和发展，是南通认真落实《国务院关于促进民航业发展的若干意见》和国家民航局关于支持南通机场发展专题会议纪要的工作要求，是南通建设长三角北翼经济中心的迫切需要，也是更好地接轨上海、服务长三角的现实选择，更是为当前南通深化开放打造重要载体。要主动顺应发展大势，抢抓民航发展机遇，不断完善机场硬件设施，不断增加航线和航班，不断扩大航空业务量，把上海的溢出效应承接好，把相关产业发展好。他强调，要瞄准大型机场的目标，提升机场发展层次。要高起点定位，更好地衔接上海，更多地承载相关产业；提升规划水准，高标准、高水平构建好规划体系；提高建设品味，瞄准国际水平，着眼长远目标，加大投入力度，真正使兴东机场成为南通对外开放的重要窗口和形象标志。他表示，南通将全面落实好本次会议精神，强化工作推进力度。突出基础设施建设，抓好机场口岸开放，强化协同联动，形成更强合力，加速推进机场建设，使南通更好地接轨上海、融入上海。南通还将把各位领导、专家的意见消化好、吸收好、落实好，推动南通机场迈入快速发展轨道，早日建成上海国际航空枢纽的辅助机场。
市委常委、常务副市长韩立明主持恳谈会，副市长孙建华出席会议，市政府秘书长顾诺之出席相关活动。
