2009年4月17日凌晨两点，中国货运航空有限公司（简称“中货航”）CK237航班徐徐降落在天津滨海国际机场（简称“天津机场”）。自此中货航将在天津机场每周执行8个国际货运航班，航路为天津——哥本哈根——巴黎——上海浦东和天津——卢森堡——上海浦东，计划班期分别为每周二、四、六飞哥本哈根、巴黎航线，每周三、四、五、六、日飞卢森堡。从天津起飞时刻分别为03:00和05:50；机型为波音747全货机和麦道11全货机。

　　中货航成立于1998年，是中国最早成立的一家全货运航空承运人，由中国东方航空股份有限公司（China Eastern Airlines Corporation Limited，简称“东航”）与中国远洋运输（集团）总公司共同投资，总部设立于上海虹桥国际机场，并同时在上海浦东国际机场设有基地。中货航拥有众多货运航线，同时经营东航客机腹舱的货运业务，为全球客户提供货物运输、处理、中转等服务。

　　从2006年开始，天津机场曾多次走访中货航，就其在天津投放运力一事进行有诚意的商谈。2007年10月，中货航对天津市航空运输业的发展进行了尽职调查。按照国家振兴和发展物流战略，《天津市新开航线航班培育专项资金管理使用暂行办法》相关规定，以及中国民用航空局（Civil Aviation Administration of China，简称“民航局”）引导航空公司航班从北京首都国际机场向周边机场分流的要求，中货航决定以国家推进天津滨海新区发展为契机，逐步调整航线结构，与天津机场建立战略合作伙伴关系，共同打造华北地区航空货运的第二枢纽。2009年，双方就具体合作事宜和地面协议的具体条款进行商谈，经过多年努力，天津机场和中货航的合作最终达成。

　　中货航进入天津航空货运市场，使天津机场打造以东北亚为龙头，欧美为两翼的全货运航线网络初步建成。此前，三北地区日、韩全货运航线中，外航每周共执飞23班，其中21班在天津机场，占三北地区市场份额的90%。随着中货航开通天津飞往欧洲的航线，使天津机场至欧洲的全货运航班达到每周30班，占三北地区至欧洲全货运航班总量的70%。未来伴随经济危机影响的逐步消退，在津运营的货运航空公司将会陆续恢复或开通美洲航线。初步估计，届时天津机场前往美洲方向的全货运航班将会占三北地区全货运航班总量的50%左右。

　　天津机场航空货运网络的完善与优化，一方面会促使天津市及环渤海地区许多国际大型加工制造企业就近报关、就近出口，降低货物运输的时间和成本，增加天津市、滨海新区招商引资的竞争优势；另一方面天津机场在国际货运航班的增加，货运航线的显著增长的基础上，还将效仿广州白云国际机场吸引联邦快递公司（FedEx）在机场区域内建立东南亚分拣分拨中心的成功案例，立足于吸引更多的国际大型货运代理公司（例如DHL、UPS、FedEx等）进驻天津。

　　目前，天津港已成为世界排名第六的港口，而天津市要建成“北方物流枢纽”目标，空港建设也势在必行。2008年天津机场货邮年吞吐量16.7万吨，同比增长33%，全国排名第11位，与同城海港的地位很不相称。天津机场为了实现空港建设质的飞跃，积极争取中货航进入天津航空货运市场，加强双方在航空货运运输领域的战略合作，双方拟定了《关于中国货运航空有限公司和天津机场战略合作协议》，中货航拟在天津机场打造“华北航空枢纽”。中货航还计划在条件成熟之际，利用自身丰富的经验和天津机场的现有资源在天津设立基地，推动建立中枢辐射式的地面中转卡车运输系统，与天津机场在货运代理和机场物流方面进行全方位的合作。