4月27日，中国钢铁工业协会的一季度行业信息通报令人喜忧参半。
喜的是，我国大中型钢铁企业终于扭亏为盈，去年四季度全行业亏损的阴霾终于散开。
忧的是，行业效益稍有起色，产能就快速释放，一季度全国平均日产粗钢居然创出历史新高，这立刻导致社会库存高企，钢厂实现利润再次逐月下滑。
徘徊在盈亏生死线的中国钢铁工业，对市场供需已经极度敏感，任何风吹草动，都可能成为“压垮骆驼的最后一根稻草”。然而，多家权威机构都表示，中国钢铁行业的产能过剩将长期持续，国内钢材3624,-1.00,-0.03%市场也将长期供大于求。
在产能过剩的大背景下，钢厂如何才能顺利踩过盈亏生死线、生存下去？“政府之手”又该如何应对“市场之手”？
钢企：从“机会时代”到“经营时代”
“需求疲软、产能过剩，行业由‘盛夏’走向‘寒冬’，钢企也必须转变生存之道，抛弃过去一味靠规模、靠产量的老套路，从头学‘冬泳’。”中国冶金规划院院长李新创说。
许多钢厂负责人认为，“冬泳”最基本的动作要领，是成本控制。
“2012年，面对全行业亏损的局面，武钢能够守住微利底线，关键在于实施低成本制造。”武钢集团总经理邓崎琳认为。每年仅长江运输成本一项，就要比沿海兄弟企业高出30亿元的武汉钢铁集团，在2012年的“寒冬”中居然实现利润17亿元。
以300万吨小产能跻身国内吨钢利润前十名的山东石横特钢，从堵塞“跑、冒、滴、漏”为主的勤俭办厂，正转变为员工积极参与的、依靠技术和管理提升推动成本降低。
改造工艺流程可以降成本。武钢炼铁厂打破传统的高炉“精料方针”，最大限度地增加低品位杂矿及二次资源用量，使铁成本每吨降低约100至200元，全年控制成本约16亿元以上。
推广节能技术可以降成本，2012年唐钢本部利用二次能源发电25.3亿千瓦时，近三年能源成本累计降低40亿元。
此外，加强设备管理、减少备件消耗、减少企业库存，甚至缩减“三公经费”等，都可以降低钢企生产经营成本。
“对于钢企而言，成本的减法就是效益的加法，实际上，长期处于粗放式发展状态中的钢铁工业，也的确存在很大的改造空间，有许多潜在的利润增长点。”河北冶金工业协会副会长宋继军说。
李新创认为，自觉加强成本控制，是市场倒逼钢铁行业转变发展方式的起点。“成本控制有底线，要想从根本上提升钢企的生存能力，必须对原有的生产组织形式进行全面革新，抛弃单纯以生产为中心的组织形式，转而构建经营效益最大化的组织形式。”李新创说。
事实上，2012年全国大中型钢铁企业主业全面亏损，非主业发挥了“救命稻草”的作用，依靠非主业尤其是投资收益，80家重点钢企才实现微利15.81亿元。
“要在险恶的环境中走下去，钢铁企业就要将对标挖潜工作做到极致，将产业链延伸到尽头，将拓展新市场纳入发展战略，将衍生品运作为避险工具，将市场研究工作提高到新水平。”资深钢铁分析师薛和平建议。
“总体上说，在目前需求不足与供给过剩的市场格局下，优势钢企和劣势钢企将会加快分化，强者更强，弱者更弱，一部分‘弱不禁风’的企业将在大洗牌中被淘汰。钢铁行业已从一个机会时代转向经营时代，从过去的‘需求性增长’转化为‘竞争性增长’。”宋继军说。
政府：转变政府职能，利用市场机制化解产能过剩
虽然钢铁产品已经完全市场化，民营钢企更是遍地开花，但钢铁行业的发展始终受到各级行政力量的深刻影响。“面对空前的钢铁产能过剩，光靠钢企自救，显然不足以解决问题，政府怎样引导应对，也是企业能否渡过危局、转型升级的关键。”李新创说。
一定程度上，唯GDP的行政考核模式，是导致钢铁产能过剩的主要原因，国务院发展研究中心产业经济研究部部长冯飞说。钢铁属于资金密集、劳动力密集型行业，可以大幅带动地方GDP、税收增长。在此驱动下，地方政府通过土地优惠、税收减免、投资补贴等各种方式来吸引企业，甚至利用行政手段对钢铁项目直接干预，造成了投资行为的扭曲和投资预期的改变。有些企业投资不看重项目本身的盈利性和发展前景，而是看重项目背后的土地、矿产等资源。
从2011年下半年开始的钢铁行业“不赚钱却猛投资”现象，就充分印证了这一点。近两年来，在钢铁行业持续微利甚至亏损经营的前提下，钢铁行业的固定资产投资却持续稳步增长。
其实，早在2009年，钢铁行业产能过剩问题就引起业内高度关注，国家在钢铁产业发展规划中明确提出要抑制产能过剩。可在GDP和税收的诱惑下，许多地方政府“上有政策，下有对策”，不仅盲目上马新项目，还对高污染、高耗能企业“睁一只眼、闭一只眼”，降低了产业门槛，加剧了产能过剩。
李新创介绍，目前的钢铁项目投资审批体制对小企业项目往往放任不顾，造成许多项目未批先建，加剧行业无序盲目发展，导致产能过剩；而对大企业投资项目往往进行严格的审批，且批复周期长，常常导致市场机遇及产业布局优化调整时机的错失。
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