在德国汉堡国际海事展(SMM)举行的关于“航运未来”的会议上，有讨论小组成员警告称，其他行业的一些颠覆性技术很可能将永久性地改变航运商业模式，而那些思想老旧、顽固傲慢的船东可能会被轻装上阵的新竞争者挤出舞台。
罗尔斯-罗伊斯(劳斯莱斯Rolls-Royce)的创新副总裁Oskar Levander在谈及无人船舶的商业案例时指出，无人船舶将因为无需配备船员而摊低成本。他说：“大量公司大谈特谈能源优化。可是为什么我们只关心燃油成本优化呢?其实，我们应该把目光转向审视整个财政及收益，而不是优化；而且不仅只是为船东，还要考虑到客户。”
Levander继续阐述道，无人船舶不需要生活区，这能减轻船舶重量和减少成本支出；同时，由于无需配备诸如加热、照明、污水处理和通风等不必要的系统，燃油消耗量也将大幅降低。
瓦锡兰(Wärtsila)的市场创新总监Willie Wagen预测称，目前海运界对于可再生能源的阻力并不会持续太长时间。“全球所有大学在研发方面的经费支出中，有50%是用于清洁能源。”他说，“这项技术发展得非常快。例如，太阳能电池板的能量密度起初只有10%，而现在它已经达到60%-70%，在实验室里更是达到80%。在未来，能源将变得触手可及并且非常便宜。”
Wagen表示，潜在的“破坏者”不仅是新兴技术，还包括新的商业模式。他强调了其他领域的共享经济举措，在直面消费者的行业里的公司正在通过比对性价比数据以便更有成效地了解市场。如果航运业也引入这些举措，那么许多船舶经纪人恐怕将难以为继。Wagen说：“现在创立的所有数字平台都在共享信息，而信息原来是所有中间人的资产，倘若每个人都能获取这样的信息，那么中间人的资产也就不复存在了。”
