据韩国海关统计，2014年，中韩双边贸易额达2354亿美元。中国成为韩国最大贸易伙伴、最大出口市场、最大进口来源国、最大海外投资对象国，韩国同时也是中国第3大贸易伙伴国、第5大外资来源国，韩国超过日本，成为中国第一大进口来源国。
中韩自贸区是中国迄今为止涉及贸易额最大、内容最丰富、综合水平最高的自贸区。它的建立，将推动中韩贸易和投资，加快实现2015年双边贸易额3000亿美元的目标，并且5年内贸易规模有望突破4000亿美元。
从目前来看，环渤海区域的诸多城市由于地理位置及韩资企业众多等优势，有望成为承接中韩自贸区的示范区。而在港口方面，山东省的青岛港、烟台港以及辽宁省的大连港都极具竞争力。
中韩自贸区将成为未来中国参与亚太多边化区域贸易平台的基石，而由于地理因素，贸易方式未来将主要以海运为主。山东省是韩国企业在中国投资最多的省份，该省的港口和海运行业将率先受益。
目前，山东省有5800余家韩国企业，韩国在山东省的投资额达到82亿美元，占韩国对华投资的23%。
作为中韩贸易的主要承担者以及世界第7大港口，距离韩国最近的青岛港，目前已经与韩国釜山港、光阳港、仁川港、平泽港、尉山港等港口一直保持良好的贸易往来。青岛港提供的数据显示，2014年青岛港到韩国港口的出口箱量同比实现增长5.8%。
除此之外，中国港口和韩国船公司之间的合作也非常紧密。青岛港与韩进、现代、高丽海运、长锦、泛洋、南星、泛洲、天敬8家韩国船公司达成长期合作。
青岛港港务负责人介绍，这8家船公司均在青岛开通了直达韩国各大港口的15条航线，周一至周日天天发船，其中最快的船舶1天即可到达韩国港口，极大地方便了中韩两国之间的贸易往来。
