船用燃油会排放出大量污染，整个航运业仅一年内就将排放大约1000吨硫氧化物和超过32000吨二氧化碳。据说，航运业活动大约占人类制造的二氧化碳排放量的5%，必须采取一些措施来控制排放量。
去年年末，“Eugen Maersk”号停靠新加坡港，当时这艘船的排放量比普通船少。马士基称，这艘船使用低硫燃料，能够减少85%的二氧化硫排放。这一削减对于环境保护来说贡献巨大。
目前，航运业状态并不理想。石油价格居高不下，运力过剩始终存在。提高利润空间的最好方法不是增加收入，而是精简开支。
所谓的“环保船”就是精简开支的一个好方法。燃料价格昂贵，因而降低燃料使用量显然十分有好处。
航运业似乎一直遵守着这句俗语，“越大就越好”。而事实上，船舶越大就意味着燃料使用越少。相比普通船舶，这些大船航行速度更慢，单位燃油消耗量也更低。
降低燃料消耗对航运公司和环境保护来说都十分有利。而航运公司也通过减少对传统燃料的依赖，来寻找精简成本的其他方法。这显然有利于减少排放量。
像“Eugen Maersk”号之类的新造船，已经拥有了一系列节能设备。最近，科学家研发出一种特殊的船体涂料，能减少航行时的摩擦。
国际海事组织启动了一项温室气体减排计划，该计划将在今年实施，这是首次对二氧化碳排放量的规定。该计划旨在到2020年减少二氧化碳排放量1.6亿吨。希望能通过一系列修改形成足够的变化，从而达成这一目标。
