巨型油船（VLCC）现货运价已经降至约3年来的最低水平。目前的运价与创下近期高点的4月相比下降了4成以上。由于2008年世界金融危机爆发前预订的船舶相继完工，因此出现了供应过剩。最近，除了中国原油进口增长乏力之外，亚洲的石油公司也减少了对运输距离较远的西非原油的采购，这也对油轮供求萎缩起到了推波助澜的作用。
作为现货运价指标，中东至东亚的世界油船运价指数（WS）目前为35。在去年冬季之前，虽然伊朗的紧张局势对低价竞争产生了抑制作用，但自今年春季起，则延续了下跌走势，与创出近期高点的4月均值64相比，下降了逾4成。
有分析认为，自今年春季以来的运价下滑是受中国进口原油运输量减少的影响。从中国每月原油进口量来看，5月为逾2500万吨，6、7月则跌到2200万吨以下。
美国的油轮需求似乎也在放缓。日本邮船石油集团总裁近藤耕司说：“虽然因担心伊朗局势会进一步紧张，出现了扩大原油储备的趋势，但最近这种需求已经告一段落”。
油轮供过于求的局面将长期持续。据海运调查公司日本Tramp Data Service的数据显示，8月上旬全球巨型油船数量为600艘。与雷曼危机前的2007年年底相比，增加了约2成。预计年内还将有约30艘相继完工，而2013年还将有众多船舶完工。
世界油船运价指数指的是国际行业团体、世界油轮运价指数协会(WorldscaleAssociation)根据燃料费用等计算出各航线的基准运价、然后每年进行修订的油轮运价指标。
