图：澳洲连日暴雨令昆士兰省巴拉拉巴煤炭矿场变成“泽国”，水退前难望全面恢复运作\路透社
澳洲水灾严重，当地多处煤炭和铁矿石基地渍水，运输与码头不能正常运作，生、供、销与出口大受影响，本港船舶经纪消息称，作为澳洲至中国散货船航线主要船型的海岬型船，日租金逐步跌至1万美元，预测船东今年于海岬型船平均日租金收入会按年减少34%，部分船东见无利可图，正考虑从澳洲至中国航线中抽离运力，减少损失。
彭博综合分析师意见预测，全球船东今年的海岬型船租金收入将是02年以来最低。本港船舶经纪指出，部分船东和船舶经纪已将海岬型船租金回升的希望，寄托在大西洋航线，例如巴西和哥伦比亚至中国的铁矿石和焦煤贸易。
澳洲煤占全球出口41%
澳洲水灾令当地多个矿场运作瘫痪，估计已有年产量达1.6亿吨的焦煤矿场暂停运作，相当于全球焦煤年出口量的41%，另有相当于全球年出口量8%的热煤供应受到影响。澳洲新西兰银行集团日前推算，今次水灾已令澳洲煤炭出口业每周损失4.8亿澳元（约36.9亿港元）。中国作为主要焦煤和热煤进口国，澳洲至中国的太平洋干散货航线向来是船东重点业务之一，矿场瘫痪令一批待装货的货船停泊在港外锚地苦等，加上煤价高企，海岬型船和巴拿马型船租金难止连日跌势。
据本港船舶经纪计算，现时以海岬型船将铁矿石由西澳洲运载至中国，平均日租金约为每日1万美元，或每吨矿石7.5美元。他指出，对于船东而言，目前运费水平是非常差，此水平仅够维持船队营运成本，勉强订立货运合同并不划算。他引述旗下一名主要欧洲船东客户言论，假如船东持有充足的流动资金，会宁愿将船安排在新加坡锚地湾水，尽管此做法亦会令船东成本开支大增。
鉴于目前干散货船租金跌势，彭博日前综合8位基金经理和分析师意见，预测船东今年海岬型船平均日租金收入会按年减少34%，只有2.2万美元，将是02年以来最低水平。除了目前澳洲的天灾因素外，挪威券商Arctic Securities分析师斯达夫塞夫指出，今年约有200艘新建的海岬型船进入市场，船队运力会飙升18%，亦是非常不利海岬型船租金回升的重要因素。
假如船东不看好澳洲至中国航线长远表现，而将大量海岬型船抽离，或会连带其它原材料航线亦受影响，因为当中部分船舶不会长期湾水，而转营其它航线，其它船型和航线的租金因此感受到压力。不过，船东短期内似乎亦只能寄望以其它航线市场，令租金止跌反弹。
本港船舶经纪指出，澳洲恶劣天气属于自然灾害，国际市场对原材料的需求其实仍在，因此有业内人士将市况反弹的希望寄托在大西洋航线。一名新加坡船舶经纪称，尽管巴西图巴朗至青岛的铁矿石主要航线租金已跌穿每吨20美元水平，至每吨18美元，但干散货船租船市场沉静已久，他认为以中国为首的铁矿石和煤炭买家始终会重新开始补充库存。
伦敦克拉克森船舶经纪最新统计，中国租家去年12月只租用53艘海岬型船，较11月的77艘大幅减少。新加坡船舶经纪亦指出，巴西淡水河谷作为青岛线的重要船舶租家，自11月开始已经未有从现货市场中租船，两项数据都显示过去1个月的租船需求不足。
但他认为，以现时租船合约成交量看来，运量根本不能满足国际市场2月份对原材料的需求，当中国炼钢厂再次起动并建立铁矿石库存，大西洋航线租船需求应在现时就会增加。
哥伦比亚运焦煤吸引
此外，除了巴西，英国能源贸易咨询公司Wood Mackenzie分析师云恩表示，正当澳洲水灾影响太平洋航线时，国际市场为满足焦煤需求，会将需求转向价格较低和航程较远的哥伦比亚，大西洋航线能解救海岬型船和巴拿马型船的船东。本港船舶经纪称，中国进口更多哥伦比亚焦煤的情况在去年4月亦有出现，当时焦煤供应出现短缺，是其后海岬型船租金反弹的其中一项重要因素。他认为有关情节目前可能重现，特别是更多空船回到大西洋，足以吸引租家租船运载哥伦比亚焦煤，租金能藉此出现短暂反弹。
