在全球金融危机的冲击下,国际航运市场遭受重创,韩国的海运行业更是首当其冲。为了自救,韩国各海运公司不得不进行内部结构调整,韩国海运业的老大——韩进海运有限公司（下称“韩进海运”）和营业额排第二位的现代商船有限公司（下称“现代商船”）,都纷纷跨入裁员行列。

　　本月11日公布的一份韩国海运业报告显示,从本月初开始,现代商船“鼓励”其2000多名正式职员中的600多名办公室职员申请“希望退职”。

　　所谓“希望退职”,就是正式员工未到退休年龄时,公司就鼓励其提前退休,并对提前退休者在应得的退休金基础上给予一定的经济补助。这次“希望退职”是现代商船2002年以来的首次裁员。此次,现代商船将给予“希望退职”的员工2年的年薪作为额外补贴。

　　这样的额外补贴,对韩国人来说并非小数目。换作往年,在这样的优厚条件下,愿意“希望退职”的员工肯定不在少数。但据现代商船相关人士透露,估计这次申请“希望退职”的员工不会太多,因为在经济不景气之时,员工退职后就很难再找到其他工作了。

　　韩进海运也在今年1月和8月分别接受了其海外员工及国内员工的“希望退职”申请,共计减员170人之多。

　　裁员背后的现实是:韩进海运过去运营的8条欧洲、地中海航线中,已经有6条停运;现代商船今年8月起也被迫停运其亚洲至美国东海岸的航线。

　　2004～2008年是韩国海运业加速发展的时期。其间,海运企业从2004年年底的73家增至2008年年底的177家,海运船舶数量也从471艘倍增至819艘。然而,2008年下半年开始的金融危机,让韩国海运业迅速陷入困境,新订单几乎“断流”。

　　韩国海运业萧条的另一个重要原因,是中国海运业正在迅速成长。中国海运业不但在散装货物运输方面已在亚洲市场占有重要比重,在集装箱运输市场所占的分量也越来越大。夹在中国与欧洲大型海运企业之间,韩国海运业的生存空间正在逐渐缩小。

　　面对重压,韩国海运企业纷纷寻求政府的救援。早在去年12月,韩国海运业界就在一次研讨会上提出了今年该国海运、造船、金融业同时陷入危机的可能性,并强调政府应该就海运业危机采取对策。韩国的经济学家认为,海运业可能成为总统李明博下一批拯救目标之一。

　　据韩国银行业及海运业界人士透露,韩国海运企业及船务企业过度借贷的问题十分严重,它们每天偿还的贷款利息就达100万美元。因此,韩国部分议员及高官提出,政府应该协助重组海运及船务企业的债务,并放宽与船舶产业基金相关的投资法规,以减低海运业的还款压力。