作为全球经济尤其是进出口贸易的晴雨表，航运价格何去何从，历来是解读宏观经济走向的重要参考之一。来自最新指数的统计显示，近期内航运市场的各项指标均有不同程度回暖，但多重不利因素仍在繁荣景象下逐步显现。

　　市场也被悲观的气氛笼罩着。

　　“从国际航运巨头马士基班轮包括国内的大型集装箱公司，如果单测算美国线的运营，事实上都已经持续有近一年左右的亏损。2008年以来，情况变得更为糟糕。”中海集团一位不愿意透露姓名的资深人士4月17日接受本报记者采访时表示。

　　自2008年初以来，美国线一直面临货量不足的困扰，加之美国次级债效应不断显现，仅一季度，亚洲至美国的集装箱货量已下滑1/4之多。

　　尽管如此，集装箱班轮公司们仍然表示不会轻易放弃美国市场。“美国线是(航运业的)生命线，欧洲线则是利润线。航运公司无论市场如何，也不会彻底放弃这一生命线。”上述业内人士称。

　　与集装箱业务相反，干散货市场在市场需求回落后继续出现稳步回升态势，油船运输市场复苏迹象也较为明显，尤其是大型油船运费上涨较快。

　　航运三套车在2008年似乎持续演绎分化行情。

　　集装箱走淡

　　2008年4月16日下午2点，前往上海航运交易所办理报关的一家集装箱班轮公司报关员向本报表示，波动的确存在，但并不如外界所说的强烈，“但总体来看，集装箱业务走淡的趋势基本已经确立。”

　　这位报关员所说的集装箱走淡趋势已经持续半年多之久。由于此前市场上悲观气氛弥漫，不少船公司不得不将4月1日的运价普涨计划延迟一个月执行。“需求下降，运力过剩，油价也使得涨幅过猛，集装箱班轮公司在美国线上面临几头夹击。”中国航运资深专家吴明华16日接受采访时表示。

　　交通运输部水运司综合运输处陈弋接受本报采访时也称：“集装箱的运价主要还是供求关系决定的，和我们的外贸出口很有关系。”陈弋的主要工作之一是发布交通运输部的水运行业动态简报。“需求量萎缩使得运力出现过剩情况更为突出。”

　　因此，集装箱班轮公司试图把2008年的赌注押宝在欧洲线和中东线上。不过，形势并不容乐观。2007年一月份由班轮公会牵头的统一调价在今年并未实现。“选择涨价时间还要配合市场需求。”一位集装箱班轮公司的业务员向本报表示。

　　集装箱公司纷纷把前三个月的业务下滑归因于年度淡季 (通常一年之中，集装箱航运的第一季度为淡季，从5月份开始则为旺季)，它们希望在2008年5月能够实现推迟的涨价。“但目前看来，2008年的集装箱整体走势并不会有太大起色。即使旺季到来，也不会有去年那么好。”吴明华表示。