中国政府决定派海军舰艇编队前往索马里海域执行护航任务的消息在国际社会引起了强烈反响。中国政府的这一决定符合安理会决议精神、联合国宪章及国际法规定，其根本目的在于维护这一地区的安全与稳定，也向世界展示了一个负责任大国的良好形象。  

　　据统计，今年以来索马里附近海域发生的海盗劫船事件累计已有123 起，其中包括有“巨无霸”之称的沙特油轮“天狼星号”和载有33辆T-72型主战坦克和大量弹药的乌克兰货船及中国和其他一些国家的货船。索马里海盗作案之猖獗达到了令人发指的地步。有数据显示，各国为营救被劫船只和船员今年已向海盗支付了逾亿美元的赎金。  

　　亚丁湾是连接亚、非、欧三大洲的海上咽喉，被称作世界航运的生命线。长期以来，这里一直是世界海运最繁忙的航路之一，每年约有100多个国家的近2万艘船经过，世界14%的海运贸易和30%的石油运输经由此地。  

　　1991年以来，索马里一直处于内战、军阀割据、无政府状态。经济崩溃，通货膨胀，粮食价格飙升，干旱等自然灾害不断，难民数量与日俱增，百姓缺衣少穿，饥寒交迫。这一切都成了包括抢劫在内的犯罪活动滋生的温床。索马里海盗活动始于上世纪80年代。由于每年有2万-3万艘船只过路250万平方公里的索马里沿海，这为他们提供了难得的作案机会和条件。索马里海盗行动很多发生在公海，根据国际法的规定，其他国家没有在那里打击海盗的义务，当地法律也没有条文制约，使得他们不担心会受到惩罚;被劫船主为保住人、货而忍气吞声交纳赎金;在这一水域的国际舰艇又担心人、船安全，投鼠忌器，而不敢轻易对海盗下手，这一切极大地刺激了海盗的胃口，使他们更加肆无忌惮。  

　　近年来，索马里从事海盗活动的人数不断增加，已从几百人发展到上千人，主要分成4大作案团伙，从劫持货船和人质，转移看管人、船，到派出谈判代表、提出要价和用验钞机验收现金，形成了流水作业线。在长期作案过程中，索马里海盗还摸索出了一套“行之有效”的方法，改进了作案的装备。他们在战术上经常采用“子母船”方式，即出动一艘较大拖船作为海上移动“基地”，锁定目标后从“基地”出动数艘各载有6至10名武装人员的快艇包围船只，实施抢劫行动。他们还配备了卫星电话、全球定位系统等先进通联器材，拥有自动步枪、冲锋枪、火箭筒等武器。由于母船与普通船并无二致，具有极大的隐蔽性;而子船为快艇，速度快，机动性能好，因此，海盗屡屡得手。他们拿到赎金后部分用来收买当地官员和补贴家用、高档消费，其他大部分都用来购买武器装备。由于行劫多有重金斩获，多数海盗在当地颇有名气，几乎等同于“社会名流”。他们修建富丽堂皇的沿海别墅，出行开着豪华汽车，娶当地漂亮的女人和外国人，过着花天酒地的生活。

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