本周班轮运输市场最令人关注的焦点，无疑是天蝎座公司(Scorpio Group)计划订造运力达19，200标箱的集装箱船。据称天蝎座公司已经与韩国的三星重工(Samsung Heavy Industry)签订了订造三艘新船的协议，另有一份增订三艘的意向协议。
总部位于摩纳哥的天蝎座公司此前在集装箱运输业并没有名气，但却是两家上市散货运输公司：纽约上市的天蝎座油轮公司(Scorpio Tankers) 和奥斯陆上市的天蝎座干散货轮公司(ScorpioBulkers)的控股股东。天蝎座公司从2013年开始大手笔订购新船，目前已持有43艘油轮（合计276万载重吨）和74艘干散货轮（合计866万载重吨）的新船订单。该公司的老板Emanuele Lauro以精明著称，总是在市场价格高的时候能坚守不造船的策略，而在市场价格低的时候签下大手笔订单。
这批船的单价为1.53亿美元，每标箱平均造价不到8，000美元——而马士基航运(Maersk Lline) 旗下的运力达18，270标箱的3E系列集装箱船的单船造价为1.85亿美元，每标箱平均造价则超10，000美元。相信正是因为现在集装箱船的造价较低，吸引EmanueleLauro正式进军集装箱运输市场。
据称这批巨型集装箱船将被出租给全球第二大班轮公司地中海航运(Mediterranean Shipping Company)，租约为15年。地中海航运正是目前业内唯一一家能与马士基航运相抗衡的班轮公司。根据Alphaliner的最新数据，地中海航运旗下的船队已经拥有499艘船、合计约250万标箱的运力，与马士基航运的运力相差仅10%；如算上新船订单，不包括这份新船订造计划，地中海航运的总运力已经达到298.7万标箱，超过马士基航运的297.9万标箱。
看起来班轮公司之间争相订造全球最大集装箱船的竞争永远不会停歇，而集装箱船的建造似乎也一直是“没有最大，只有更大”。随着地中海航运订造的运力达18，400的新船将于2015年开始交付，马士基航运旗下的3E型集装箱船也即将在明年年底之前，让出“全球最大集装箱船”的称号。而中国的中海集运(CSCL)和中东的阿拉伯联合国家航运(UASC)，已经正在建造运力达19，000标箱集装船的订单。如果这份建造19，200标箱新船的协议最后得以生效，地中海航运即可夺回拥有“全球最大集装箱船”的霸主地位。
拥有“全球最大的集装箱船”除了能给班轮公司带来美誉度外，似乎也能给班轮公司带来更好的利润。因为在争夺拥有最大集装箱船称号的过程中，班轮公司的整体运力得以提升，进而降低了单位运营成本，从而给班轮公司带来更多的盈利。本周四美国《商务周刊》(JOC)发表的社评认为，从今年上半年班轮公司的财务报表来看，“越大越好（Thebigger， the better）”的态势得以延续：大型的班轮公司盈利能力总体优于中型的班轮公司，而部分小型的班轮公司——如运力不及马士基航运1%的印度轮船公司(SCI)，甚至可能陆续退出市场。当然，硬币总有另一面：此前也不乏有为了跟随大型班轮公司建造超大型集装箱船，而自身陷入困境的班轮公司，如以星航运(ZIM)和南美轮船(CSAV)——后者在今年上半年刚签订协议，计划与德国的赫伯罗特合并(Hapag-Lloyd)。
船公司方面，两家班轮公司发布了半年报，一家盈利一家亏损。
香港的东方海外（国际）有限公司(OOIL)，今年前六个月录得营业收入32.4亿美元，同比增长7%；实现净利1.81亿美元，而去年同期为净亏1.51亿美元。东方海外国际旗下的旗舰业务，东方海外货柜有限公司(OOCL)，在上半年共完成集装箱运输281万标箱，比去年同期增长10.1%；录得营业收入28.9亿美元，同比增幅为4.3%；收获净利1.11亿美元，而去年同期亏损2，260万美元。
而德国的赫伯罗特在上半年却录得净亏损2.37亿美元(1.73亿欧元)。根据该公司本周发布的半年业绩，前两个季度共完成集装箱运输287万标箱，同比增长6%；而营业收入从去年同期的录得34亿欧元下降至32亿欧元。
尽管亏损严重，赫伯罗特近日决定不再把计划报废的船只送往未获得ISO14001环境管理体系认证的船坞拆解。目前主要的拆船船坞集中在包括印度、巴基斯坦和孟加拉国的印度次大陆地区，根据英国ClarksonResearch Service的统计数据，2013年有逾70%的船只是在印度次大陆地区拆解的。而今年4月份，美国《国际地理》杂志的记者PeterGwin造访了位于孟加拉国吉大港(Chittagong)的拆船厂区，并报道了拆船工人的悲惨困境——约20万孟加拉国人在极其恶劣的环境中工作，平均每天却只领着约4美元的薪酬——引起世人瞩目。
不知这个报道是否跟赫伯罗特的这一决定有相关性，但是这个决定无疑将增加该公司的运营成本。目前印度次大陆地区的船坞能提供最好的拆船价格，而能符合ISO14001环境管理体系认证标准的船坞，必定在价格上不具有优势。
港口方面，全球主要大港在7月份都录得喜人增长。
上海港7月份完成集装箱吞吐量306万标箱，比去年同期增长了2.8%。今年前七个月，上海港累计处理了2，033万标箱，同比增幅为5.3%。新加坡港单月完成集装箱吞吐量295万标箱，同比虽然没有增幅，但是环比增长了3.9%。前七个月新加坡港共处理集装箱1，945万标箱，同比增长3.6%。以集装箱吞吐量计，上海和新加坡分别是目前全球第一和第二大港口。
美国的港口7月份也普遍获得增长，而东部佐治亚州的萨瓦纳港(Savannah，GA)更是以同比19.2%的增长率，创下单月吞吐量的新纪录47.2万标箱。
