作为世界上最大的服装生产和出口国，我国每年的服装出口总额约占全球服装出口贸易总额的l／4。服装出口贸易在我国对外贸易中占有极重要的地位。是我国贸易顺差的主要来源之一，无论从近期还是远期来看，服装行业始终是我国对外贸易的相对优势产业。
然而，随着东欧、非洲及东南亚部分国家服装加工业的发展，我国传统的原材料优势及劳动力成本优势走弱的趋势凸现；而相对于发达国家，我国服装产品设计研发水平、创新能力、品牌运作及市场网络技术等方面存在的差距，又使中国服装出口业的发展受到极大的制约。
此外，根据世界纺织品服装协定，2005年配额已全部取消，国内服装企业将能更方便地获得进出口经营权，更多的服装生产企业将会介入服装出口贸易，致使竞争加剧。同时，进口国针对我国纺织品服装出口的各种新型贸易保护壁垒，将使国内服装外贸企业面临更大的挑战。
这种情况下，深刻分析和认识入世后有关服装业的贸易规则，发掘和提高自身优势，采取策略积极应对，将有助于服装外贸公司逐步摆脱无序竞争、对特定市场过于依赖等问题，促进服装工业的持续稳定发展。
一、主动出击，改变被动局面
目前，大多数服装外贸公司仍起着外商与加工厂之间的“联系”作用，从事着接单、下单、发货的工作，基本处于被动地位。加入WTO后．服装外贸企业如果不在提高产品附加值上下功夫，就不能取得市场主动，只能被动地采取降低价格的策略来适应市场竞争，并且这种状态也不会维持长久。因此，企业应加大产品设计开发力度，争创自有品牌，增加产品附加值，提高竞争力。
1、根据客户来样设计延伸款式
现在，很多外贸企业是根据客户提供的款式图或样衣进行生产。然而，当与客户有了一段时间的接触后，对其风格和喜好就会有一定的了解。公司应当采取一些积极的措施，有针对性地设计一些款式推销给客户。比如，有时客户拿来的是单件的衣服，如果将其延伸设计成系列服装，有可能会令客户满意而接受。这样，不仅会扩大订单量，增加利润，无形中也显示出公司的实力。即使款式未被选中，也会使客户体会到公司的热忱与积极的工作态度。
2、提高产品设计创新能力
服装产品的创新，主要是面料与款式。首先要重视面料品种的翻新，紧跟国际流行趋势。我国每年都会从国外进口大量面料，以满足客户的需要。外贸公司应该尽量发展一些具有创新能力的面料合作厂，协助其开发高品质、多品种、符合流行趋势的新型面料。此外，也应注重后整理，如印染、水洗等技术的更新和发展。后整理技术的好坏，会直接影响服装的质量和整体效果，国内一些公司，有时就因为这方面达不到要求，致使订单被取消。
其次．应加强服装产品的“整体设计”力量，即不仅仅依靠单个设计师的灵感，而是依靠一个由设计、工艺、市场等不同层次及知识结构的人员组成的设计开发小组共同的智慧。开发组可针对出口市场，收集分析相应的流行趋势及市场信息，主动提供自行设计的款式甚至样衣供外商选择。目前，已有一些服装外贸公司开始朝这个方向努力．有些企业将设计开发小组设在相应国家或地区，以便直接获得第一手的流行资讯，提高产品中标的几率，使出口服装的整体价格得以提高。
3、扬长避短，开拓新的市场
实力较强的公司，应主动开拓新市场、主攻大容量市场、培育市场发展；而一些实力较弱的公司，应寻找机遇，利用自身优势，找准突破口，集中精力向实力较强公司的薄弱环节发动进攻，进行蚕食。再强大的竞争对手，其产品或服务也难免存在不足。如果这些不足为部分客户所重视，而这些方面又正是自己的优势所在．那么公司就有机会赢得这部分客户的订单，夺取局部市场上的优势地位。
