近年来台湾经济持续不振，内部投资与消费几乎停滞，仅有的一点增长率几乎都依赖对外贸易，尤其是两岸贸易，而直航有利于增强台湾的出口竞争力，吸引外国大企业投资设点。而配合内地民众对台旅游更可拉动内需、增加就业，提振民众对岛内经济的信心。显然，对于陷入重重困境的台湾经济来说，直航已成为其源头活水。
人们有理由对前景表示乐观，毕竟潮流不可挡、人心不可违，但何时才能真正跨出这一步？最终可能仍取决于台当局政治需要与经济利益拉锯的结果。
在2006年4月14日开始的第一届两岸经贸论坛上，两岸的直接通航问题将会成为主题与焦点。此次论坛最后能达成何种成果，在台湾岛内又将引发多大的冲击效应，会不会在“春节包机”的基础上将两岸直航再往前推进一大步，值得人们高度期待。
台湾经济才是不能直航的最大受害者
直航在两岸经贸文化交流中所占的地位非常重要。自1979年全国人大发表《告台湾同胞书》以来，中国内地一直主张并积极推动以“三通”促“四流”。20多年来，“三通”中的通商、通邮取得明显进展，各方面的交流与人员往来不断扩大。但相比较而言，通航方面虽然也有一些进展，如2003年和2005年的“台商春节包机”、今年的“春节包机”，但从总体上来说，还没有大的、实质性的突破，真正意义上的直航迄今未实现，成为两岸经贸交流进一步发展的主要障碍。
在直航方面，台湾当局并非没有规划，过去曾有过“三通是必走的路”之类的宣示，也推出过若干的政策“说明书”，明确提出“先货后人”、“先海后空”等主张。然而，政治上的考虑往往会压抑和扭曲经济规律与专业判断，一旦进入操作层面，消极、拖延便成为台湾当局的制式做法。但是，很清楚的是，岛内往来两岸的民众、工商界和台湾经济才是不能直航的最大受害者。随着两岸经贸文化交流规模的增大、内地经济的快速发展、经济全球化走势的增强，台湾为此付出的金钱、时间、商机等代价也越来越大，已到了不能不面对的时候了。
就拿去年很“热”的台湾水果来说。尽管经过内地及岛内有关各方的很大努力，特别是内地对15种台湾水果实行零关税，并在通关、检验、检疫方面提供便利，使得去年的贸易规模比过去有了大幅增加，但总额也只有300多万美元，台湾果农受益有限。除了台湾当局在岛内阻挠、台湾水果去年因灾害减产、内地市场与销售网络有待培育等因素外，更重要的是，由于两岸不能直航，台湾水果到内地的运输路线仍要绕经第三地转口进入内地，一般空运绕经香港，海运绕经香港或日本，导致成本上升、新鲜度下降，损害了产品的竞争力。据测算，台湾水果在内地的销售价格一般是其离岸价格的两倍以上，有的甚至高达五六倍。
对于台湾经济来说，直航已成为其源头活水
从岛内的情况看，近年来的民调都显示，支持“三通”直航的民众已超过70%.除了极少数激进“台独”分子，主要的政治势力在直航的大方向上也基本取得共识，其分歧只在时机、条件与进程方面。工商界更是一股主要的推动力量，从大声疾呼到直接施压，无不指向直航。更重要的是，近年来台湾经济持续不振，内部投资与消费几乎停滞，仅有的一点增长率几乎都依赖对外贸易，尤其是两岸贸易，而直航有利于增强台湾的出口竞争力，吸引外国大企业投资设点。而配合中国内地民众对台旅游更可拉动内需、增加就业，提振民众对岛内经济的信心。显然，对于陷入重重困境的台湾经济来说，直航已成为其源头活水。
值得注意的是，近几年双方在直航的路径选择与操作方式上已取得基本共识或默契，即从客货运包机做起，而且其所牵涉的技术问题也完全具备了解决条件，可谓“万事俱备、只欠东风”。
“春节包机”一次比一次有进步，其所产生的影响，一方面当然是技术上的准备与双方在业务上的磨合，但更重要的还是岛内各界在心理上的调适与期待值的升高：既然春节包机能够成功实现，证明过去有人大力渲染的所谓“台湾安全”根本不成问题，还有什么理由不继续往前走呢？
此次可望在如何推动客货运包机上形成一个务实的方案
两岸在推动春节包机过程中形成的所谓“澳门模式”，即在台湾当局不接受“九二共识”导致两会协商无法恢复的情况下，由双方的民间机构出面商谈，业务与技术官员以民间身份参与，就其中涉及的具体问题达成共识，然后再各自实施，为下一步的客货运包机商谈提供了现成的方式。通过上述商谈，海峡两岸航运交流协会、海峡两岸航空运输交流委员会还分别与台湾海峡两岸航运协会、台北市航空运输商业同业公会建立了较为顺畅的沟通联系渠道，并经常就相关问题交换意见，也有利于增进互信、积累共识。
过去，中国内地较为强调先谈客运包机的节日化、周末化与常态化；台湾方面虽然对此也不排斥，但却主张“先货后人”，即先从其得利较大的货运包机入手。此后，为了务实推动直航，内地方面提出不分先后、同步协商客货运包机的主张，台湾当局也明确表示认同。
如此看来，既然客货运包机的必要性与可行性都已具备，为何至今却“只闻楼梯响、不见人下来”呢？其中自然还牵涉到一些技术原因，但这完全可以在协商中得到解决，真正的原因还在于台湾当局的心态：能拖则拖、被动应付。
此次两岸经贸论坛可望在如何推动客货运包机上形成一个务实的方案，并以“会议结论”或“共同建议”的形式公诸于众，交由两岸舆论与民意评判。中国内地方的态度毋庸置疑，国民党及岛内“在野”势力的观点亦涵盖其中，接下来就看台湾当局作何选择。人们有理由对前景表示乐观，毕竟潮流不可挡、人心不可违，但何时才能真正跨出这一步？最终可能仍取决于台湾当局政治需要与经济利益拉锯的结果。
