船公司与速递公司从来河水不犯井水，前者以庞大载货量见称，后者以快捷可靠的服务闻名，大家各擅胜场，难称得上是竞争对手。然而，国际商业机器(IBM)企业咨询服务部门专家作出大胆预测，世界级速递巨头会以高效率的综合直接快递服务，重新定义物流运输业，挑战以传统方式扩展的船公司。
海运业在过去两年间进入百年一遇的罕见高峰，大小船公司不断扩展船队、增加运力，收购合并或联盟合营，期求以规模经济经营将利润最大化，以最大的运力吸纳源源不绝的货源。
IBM的货柜班轮业分析报告预测，航运业并购潮将进一步兴起，2004年全球最大十家货柜班轮公司所占市场运力份额达53%，预料十年内会上升至80%。随著并购潮逐步确立大型船公司的势力和地位，客户网将明显细分，长期服务协定渐成新气候，令船公司运筹帷幄，大大改善运力编配及因应长期成本作价格调整。
报告又指，航运业在未来数年仍处于历史高水平，货量维持在年均增长8%至10%的水平。船公司会继续投资提升信息科技设备，除降低整体成本外，同时提高货柜数据传输及处理的可靠性。然而，不断优化船舶资产吞噬货源及局部提升经营管理水平能否一劳永逸呢？
面对速递业挑战
“一股隐藏势力正蓄势待发，准备革新海运界竞争模式，传统船公司必须提升运输供应链的可靠性及透明度，同时提供准确掌握时间的运输服务，才能保持竞争力。”IBM企业咨询合伙人及航运业分析报告编写人摩亚作出如此大胆预测，海运业将面对联合包裹、敦豪速递及欧洲TNT快递等速递巨头的挑战。
报告假设自由贸易及全球经济一体化进程得以延续，客户对物流运输服务要求日渐提高，需要一个直达门户的供应链管理合作伙伴。在未来十年，一种由船公司及速递公司组成的联盟体便会应运而生，它的优势是拥有港口对港口的全球性海上运输网络，亦备有速递公司门对门的高效运输能力，提供可靠性强、高透明度和实时到达的综合直接快递服务，以求达致质与量的综合平衡。
目前，大型速递公司已具备所需的企业文化、信息科技系统和紧密工序，同时配备精确货物追踪系统增加透明度，为客户提供可靠准时的物流运输服务。由此可见，速递公司显然处于较佳优势为物流运输业进行革新，而船公司必须融会贯通，改变把资产视为最重要发展基础的想法，并以提供高增值服务为目标。
提供高增值服务
“海运业以至整个物流运输业的改革，是从传统的资产扩展模式及提高服务质素之间取得平衡，而有效使用信息科技系统是关键所在。”摩亚这样分析，海运及物流业整合过程将在未来十年进行，船公司及速递公司均有机会成为潮流创新的领导者，问题在于谁能率先提供最全面的供应链管理解决方案。
