过去少有进行交流的上海港与宁波港，近期打破“尖冰”，开始进行交流互访。宁波市长毛光烈表示联合发展是两港未来发展的方向与趋势。
宁波港集团负责人透露，近期上海港集团整套领导班子成员集体赴甬拜会宁波港集团，这是宁波─舟山港与上海港由竞争转向合作的一个信号。虽然两港存在竞争，但是随着长三角对外贸易的不断发展以及临港工业的提升，市场蛋糕在逐渐变大。两港之间合作双赢比相互竞争更适应未来发展的需要。
自从宁波—舟山高调实行“两港合一”战略后，社会上关于“长三角港口大战”的议论就一直不绝于耳。宁波市市长毛光烈表示，宁波与上海港进行差异化发展，合作联合将远远大于双方竞争。宁波是深水良港，大宗货物进出口主要以宁波为主。
今年宁波集装箱增长比例平均为35%，预计将达到850万标箱。北仑港煤炭码头也将在二期工程中改建成集装箱码头以适应集装箱运输不断增长的需要。但是集装箱运输主要以上海为重。预计到2020年整个长三角港区将达到4000万标箱，其中上海港2500万标箱，宁波─舟山港1500万标箱，形成合作关系。
根据集装箱运输半径的自然规律，杭州湾以南大部分从宁波港运输，以北则从上海出口。明年即将通车的杭州湾跨海大桥虽然会一定程度上打破这种自然划分。但是毛光烈表示，杭州湾跨海大桥带给两港的是更大的互动合作，拓展了双方的腹地资源。
