巴拿马选民以压倒性的选票决定修建巴拿马运河第三套船闸，这套船闸将有55米宽、427米长、18.3米深，这使得整个航运界的前景更为宽广。扩建巴拿马运河使得从蓬塔阿雷纳斯到哈利法克斯的美国东海岸各个港口面临着新的机遇。据说，新船闸在2014年开闸后，1万箱以上的集装箱船可以通过运河到达美东海岸港口，绝大多数的港口运营商，特别是美国东海岸和海湾沿线的港口强烈希望巴拿马选民支持这一计划。而且，美东海岸和海湾地区的一些港口正在针对未来规划和实施着一大批项目。美东港口在准备迎接一个新时代的到来。
从当前美西港口集装箱吞吐量下滑的情况(长滩港5月单月集装箱量达60万TEU，但2006年同月下滑5.9%)，也能看出美东港口的上升迹象。另外，美东至中国的航线也在陆续增加，7月初，“伟大联盟”的德国籍集装箱船“路德维希”快航停靠大连港和天津港，成为这两个港口通向美东海岸的首条航线。
