日前，国际能源咨询和经纪公司PVM Oil Associates在一份名为《天然气观察》的报告中发出警告称，未来两年内，LNG船可能将出现供给过剩。PVM得出这一结论是基于目前大量LNG生产项目以及进口码头投产延迟的状况。为此，诸多新建LNG船只能在有限的即期市场上招徕生意，这就造成了一部分LNG运力的闲置。
VM在报告中称：“LNG船运力的增长速度将远远超出LNG贸易量的增速。06年底时，全球LNG船队总运力为2830万立方米。到2010年，总运力预计将增长到5000万立方米，运营中的LNG船数量有望超过360艘。”
日本和韩国的船厂如今都在加足马力赶着完成新一代LNG船的订单，这些船的交付日期肯定要比那些LNG项目的投产日期准时得多。据PVM称，本月世界LNG船队共有246艘船，正在建造的约有130艘。这样，到2010年，LNG船的数量将超过360艘。大多数在建新船将在未来两年内投放市场，明年的交付数量约为60艘，09年约为45艘。而这之中的大多数船原本都该被投放到特定的LNG项目上，但由于缺少工程师、技术设备等原因，这些项目的投产时间至少要比原先推迟6个月。
报告中提到的另一个问题是新一代LNG船的舱容。一艘在2000-2005年间下水的普通规格LNG船的舱容在12-14万立方米，但今年下水的一艘普通规格LNG船的舱容已超过15万立方米。据悉，目前船厂接到的订单中最大一艘LNG船的舱容竟达26.5万立方米。
VM指出卡塔尔航运公司（Nakilat）的船队扩张策略是导致全球LNG船队运力大涨、LNG船大型化的重要原因之一。08-10年里，Nakilat预计将有25艘LNG新船交付。此外，他们还在29条普通规格的在役LNG船中拥有20%至60%的股份，船由外方经营，公司不参与航运日常业务。Nakilat 船队的主力将是31艘21.5万立方米级的Q-Flex船和14艘26.5万立方米级的Q-Max船。
若将这些船都统计在内，PVM预计全球LNG船队运力的年涨幅将达15%，但天然气产量的增长速度仅为6%。
由于美国和日本对天然气的需求大幅增长，特别是考虑到这些国家的天然气供应地为中东，LNG船的航行距离将变得更远。这对提高LNG船队的利用率至关重要。航行距离更长意味着对LNG船的实际需求可能要大于单纯的LNG贸易量所显示的数值。尽管如此，PVM仍然预计一旦大量新船投入运营，LNG船运价就将处于下跌压力之下。
虽然预期到LNG船队规模扩张将快过LNG项目的投产，但还是有人看好投资LNG新船。台湾海陆（TMT）首席执行官Nobu Su称：“LNG船肯定将比可运的天然气要多，但长期内天然气市场仍将保持稳定发展，台湾每年进口的天然气为700万吨，但台湾缺少LNG船，天然气制品也不多。”台湾海陆目前已将经营重点放在向亚洲市场供应石油、煤炭和天然气等能源上。Su说：“我们现有两艘LNG船，还有两艘在韩国船厂在建。亚洲能源市场在我们心中的地位正变得越来越重要。”
﹡报告英文名为Natural Gas Insight （刘圣琦）
