中国铁路货运开始进入重载运输时代。来自中国南方机车车辆工业集团的消息，在铁道部组织协调下，作为中国铁路机车车辆装备行业骨干的中国南车集团公司，主动适应铁路运输对货车产品的需求，在中国新一代70吨级铁路货车的研制工作中大力开展集成创新，通过近三年的努力，实现了货车研发制造从60吨级到70吨级的全面升级，部分产品达到国际先进水平。
中国铁路货车从上世纪80年代以来，一直采用轴重(每根车轴分担的货车全重)21吨、载重60吨的技术政策。70吨级新型货车与原60吨级货车相比，具有轴重高、载重量大、速度快、科技含量高等特点。据统计，使用70吨级新型货车，以每辆车能够多装10吨货物计算，每天全国铁路10万辆的装车能力就可增加运量100万吨，年增运力可达3亿6千万吨以上。此外，70吨级新型货车还可以使5000吨重载列车的总长度控制在中国铁路既有站线850米的长度标准范围内，为全国铁路节省大量的站线改造资金。
2004年，铁道部根据温家宝总理关于铁路走内涵扩大式再生产的指示精神，及时启动了70吨级新型货车的研制工作。南车集团积极响应铁道部技术政策，组织所属企业优势力量，投入到70吨级新型货车的敞车、棚车、平车、罐车、特种车等车型的研发工作。该集团有关企业以集成创新方式，借鉴多项国际先进标准，采用先进的设计理念和大量的新技术新材料新工艺，取得了货车车体、转向架、车钩缓冲装置、制动装置等一大批铁路货车的最新科技成果，企业的研发能力和制造工艺水平都有了较大提高。据统计，新型货车的技术进步项点达40多项。
根据铁道部要求，中国铁路货车已从2006年开始，全部按照70吨级标准生产，并要满足时速120公里商业运行要求。目前，南车集团各货车制造企业适应70吨级新型货车生产标准的生产线建设和改造工作已全部完成，各企业都取得了70吨级新型货车五大类不同车型的部级生产质量认证，集团年生产能力达2万辆以上。铁路货车实现从60吨级到70吨级的升级换代，将对提高铁路运能、缓解运输紧张矛盾、实现铁路内涵扩大式再生产，推动中国铁路进入重载运输时代具有重要意义。
