在2006年4月19日至20日在天津召开的首届中国港口城市市长高峰论坛上，天津市长戴相龙指出，一个开放的中国应该有一个开放的港口体系，这里面有主线和重点，在辽阔的海岸在线应该有两个、三个，甚至再多一些的航运中心，而这些航运中心可以是不同层次和功能，以配合中国幅员广阔和蓬勃的对外贸易发展。
他认为，作为国际航运中心，香港和上海的地位是绝对的，而多几个国际航运中心，对国家的对外开放是非常有利的。在港口的建设上应有长远的眼光，不但是五年，甚至于十年、二十年。
戴相龙认为，建设要考虑六方面的内容，第一，这个港口国际城市一定要把港口建设放在最重要的地位，要加强港口的建设，提高它的流通和服务能力。第二，一定要依托港口，发展现代产业群。既然是港口城市，是国际港口城市，区域经济应该是充分利用港口而带来的产业群。第三，要发展国际港口城市，要有广泛的国际交往和合作。不但有经济合作，而且这种合作是跟国际交往的，否则国际港口的优势就没有发挥，要吸收国际的先进技术、文明、管理制度。第四，一定要有现代服务业，特别是物流和金融。因为港口有大量产业和运输，必须提供保险、融资。第五，管理应该国际化，特别是实行国民待遇，因为既然有外资，有外面企业，制度应该国际化，这才谈得上是国际港口城市。第六，生态城市。港口城市是一个经济汇集的地方，人流集中的地方，所以它的环境更是具有生态特征。
