一场注定没有真正赢家的贸易战,让中欧双方开始冷静下来。
有迹象显示,欧盟与中国正寻求为一场围绕太阳能电池板的不断升级的贸易争端降温。6月21日,欧洲最高贸易官员前往北京进行高层商谈。
“欧盟贸易专员卡洛·德古赫特(Karel De Gucht)将借"中欧经贸混委会"年会之机,首次会晤中国新任商务部长高虎城,以求化解贸易摩擦。”英国《金融时报》如是评论道。
尽管中国商务部发言人沈丹阳在此前的6月18日表示,光伏产品争端并未列入会议的正式议程,但他也承认,此次中欧双方将“认真总结过去一年里双边经贸关系发展情况,研究解决包括光伏贸易争端等双边经贸合作中存在的问题”。
“中方相信中欧彼此都会珍惜机会,从维护中欧合作的大局出发,采取务实的态度,共同努力来尽快达成双方都能够接受的一个协议。”沈丹阳补充道。
据外媒援引德古赫特的一名发言人的消息称,中方的一个小组近日已抵达布鲁塞尔展开技术性探讨,“以求通过谈判达成一个和解方案”。
“和解方案的核心内容很可能是"价格承诺",即中国出口商同意其在欧洲销售产品的价格不会低于某个约定的最低价格,以此免去缴付关税的负担。”原商务部副部长、中国经济交流中心秘书长魏建国对《中国联合商报》分析说。
值得注意的是,来自双方的和缓措辞,与本月早些时候伴随德古赫特所做决定的威胁和狠话形成反差;当时,德古赫特决定推进一项对中国产太阳能电池板开征临时性反倾销关税的计划。
作为回应,北京方面对欧洲葡萄酒启动贸易调查,并发出对从欧洲进口的豪华车提出申诉的威胁。
好在双方剑拔弩张之势时,一项限将启动的新的互利谈判——中欧双边投资协定(Bilateral Investment Treaty)谈判(下简称,BIT),让双方有了更长远的利益诉求,火药味十足的双边贸易战也随之冷静。
或让路BIT
一个月前的5月23日,欧盟在正式建议成员国与中国展开BIT谈判。中欧官方最早在2012年2月的中欧峰会上达成共识尽早开启BIT谈判。但是过去一年半时间里,谈判似乎一直未进入议程。从今年初开始,中欧太阳能贸易纠纷,使得双边经贸关系趋向恶化。
事实上,中欧双边投资活动中,中国对欧投资潜力巨大。欧盟委员会在一个月前的公告中引用欧盟统计局的数据说,2011年,欧盟企业对华投资额为175亿欧元,同年中国企业对欧盟投资为28亿欧元。“尽管这些数据正在增长,但只占到双方对外直接投资(FDI)的不到3%。因此,双方有巨大的潜力,来进一步增进双边投资关系。”欧盟委员会说。
在欧债危机发生四年来,中国企业正在加大购买欧洲资产的力度。这样的投资活动,正更多的在英国、希腊和德国等地展开。比如希腊国内包括港口、机场等在内500亿欧元资产私有化项目,正在吸引中资企业的胃口。
对于欧盟来说,要正式对华启动谈判,还需要成员国的正式授权。在北京的欧盟外交官对媒体表示,中欧双方可能有希望在启动BIT谈判上取得突破。双边投资谈判复杂性不言而喻。
欧盟驻中国使团19日发出的消息称,此次会谈的重点是双边投资协定谈判的筹备工作、一些领域的市场准入壁垒、金融和电信服务领域的许可和市场准入问题,以及如何提高在知识产权方面的执法和合作。
熟悉欧盟运作的布鲁塞尔分析人士说,鉴于欧盟成员国之间不同的利益诉求,要正式开启谈判,不会那么容易。一些欧盟成员国倾向于先谈中欧《伙伴与合作协议》(Partnership and Cooperation Agreement,PCA)。这份PCA协议界定了中欧双方广泛全面的战略与合作伙伴关系,覆盖贸易与投资,谈判启动于2007年1月;并以此取代所谓“85协定”,即中国与当时的欧共体在1985年签署的《中欧贸易与经济合作协定》。根据商务部的公开消息,直到2010年6月,中国仍在与欧盟就完善“85协定”的章节进行磋商。不过,此协定中确有条款规定,这并不影响中欧之间签订新的经济合作协定的权能。
欧盟官方说,太阳能电池板问题将不在此次会议框架内进行讨论。日前,有关中国专家已经在布鲁塞尔开始技术层面的保密讨论,以期找到谈判解决的方案。预计,欧盟贸易委员德古赫特与中国商务部部长高虎城将在混委会之外讨论这个问题。
“光伏谈判的结果也可能对中欧其他方面的谈判产生影响。”魏建国表示。
对话解决贸易争端
在双边长远的利益诉求面前,中欧双方需要更加冷静地看待眼前这场没有赢家的贸易战。中国是欧盟的第二大贸易伙伴,欧盟也已连续9年成为中国第一大贸易伙伴,去年双边贸易额高达5460亿美元。中欧双方应如何理性处理贸易摩擦,避免扩大与升级?
魏建国表示,中方一直希望通过谈判解决,这需要双方都拿出诚意,但现在欧盟比较傲慢。就像光伏案,中方做了许多努力来谈判解决争端,但欧盟方面缺乏诚意。至于无缝钢管的磋商能否成功,欧盟是否拿出诚意也很重要。他建议,双方要立足长远,来处理双边的贸易争端。
“当然,在寻求和解的同时,我们还需"内外兼修",积极应对日趋复杂的国际贸易环境,确保经济的平稳较快发展。”魏建国认为,当前,美国经济复苏缓慢,欧洲深陷衰退泥潭,新兴经济体虽然增速放缓,但依旧是本轮复苏的领跑者。
面对这一不争的事实,为扭转贸易劣势,美欧等大国对包括中国在内的新兴市场国家贸易保护不断升级,致使两大阵营间的摩擦加剧。魏建国建议,大国间也欲强强联手,寻求符合自身核心利益的解决方案。
面对日益恶化的国际贸易环境,在安抚好受冲击企业的同时,魏建国认为,还需积极调整产业结构,提升中国企业国际竞争力;熟悉国际谈判的游戏规则,努力提高谈判技巧;大力推进区域经贸合作、南南合作以弥补贸易损失。
“实际上,中欧双方其实都很珍惜这来之不易的经贸成果,以及战略合作伙伴关系。此次欧盟在处理光伏争端的问题上,掺杂了太多欧盟贸易委员德古赫特的个人态度。”商务部研究员梅育新表示。
不过,他认为,考虑到双方的战略合作基础,中欧间就贸易争端处理上,会逐步回归理性。
同样,在光伏的问题上,未来一段时间,中欧双方极有可能通过谈判找到解决方案。目前来看,这种迹象已十分明显。