最近几年，在波音787飞机的预订客户中出现了德国柏林航空、新加坡酷航、捷星航空、亚洲航空等低成本航空公司的身影。这在吸引媒体“眼球”的同时，让人们对低成本航空公司的未来发展产生了无限遐想。
数据显示，仅在亚太地区，新加坡航空公司将20架波音787飞机订单转给了旗下低成本远程航空公司酷航，并计划于2014年底开始分批交付。相比之下，捷星航空更抢先一步，预计将于今年9月接收14架波音787飞机中的首架，在今年底还将接收2架。毋庸置疑，随着波音787飞机的不断交付，低成本航空公司将越飞越远。
我们知道，低成本航空公司在传统中短途航线上面临着地面交通工具和同行的激烈竞争。一方面，在全世界范围内，随着高速铁路、高速公路网络的完善，低成本航空公司在竞争中很难占上风。以中国为例，京广高铁通车后，低成本的春秋航空公司就退出了郑州市场。事实上，1971年全世界最成功的低成本航空公司 另一方面，随着传统航空公司低成本运营的日益普及，低成本航空公司的竞争优势逐渐被削弱。以亚洲为例，部分航线上传统航空公司的票价在某些时间段甚至低于低成本航空公司。所以，低成本航空公司亟待开辟新的、竞争较少的国际市场。
相对于传统中短程航线，中远程航线特别是中远程国际航线没有来自地面交通运输方式的竞争，也没有其他航空公司的直接竞争，存在着比较大的利润空间。以中美航线为例，根据公开的资料测算，北京―纽约航线的利润大约相当于美国国内3条航线的利润。因此，各家低成本航空公司亟待进入适宜的中远程国际航线。
波音787飞机具有突出的技术经济特征，非常适合低成本航空公司运营中远程航线，特别是国际航线。一是波音787飞机节油性能突出。由于波音787飞机使用了50%的复合材料、 20%的铝和15%的钛，不仅使紧固件减少了80%，而且大大减少了飞机的自身重量，使其燃油效率比同尺寸飞机高出20%。由于航油成本占低成本航空公司运营成本的比重达40%以上，所以，波音787飞机的使用将降低低成本航空公司的运营成本达8%以上。
二是波音787飞机经济性能优异。根据波音公司公开的资料，波音787飞机单机价格在1亿~1.3亿美元，座位数在210座 ~ 300座，可以估算出波音787飞机单座价格在39万 ~ 47万美元，与空客A380、波音747等远程飞机相比基本接近。但是，由于技术改进，波音787飞机在电子、机械等方面的性能更加突出，所以经济性更好。
三是波音787飞机市场性能突出。根据低成本航空公司在国内市场的运作模式，其很可能将运营成本相对低廉、旅客经济承受能力相对较低的国际航线作为“主战场”，而此类航线的旅客流量相对较低。根据波音公司公开的资料，波音787-8飞机的座位数在210座~250座，波音787-9飞机在250座~ 290座。相比空客A380、波音747等动辄500座~700座的飞机，波音787飞机更适合运营低成本的国际航线。
综上所述，波音787飞机非常适合远程的、需要低成本航空公司的国际航线。借助波音787飞机，以捷星航空、亚洲航空、酷航为代表的低成本航空公司必将迅速进入中远程国际航空市场。特别需要指出的，中国是低成本航空公司的重要市场之一。可以预见，国外低成本航空公司一定会以波音787飞机为利器进入中国的中远程国际市场，中国航空公司应该未雨绸缪、早作准备。
