国际油价突然暴跌，引起了人们的关注。9月20日，纽约油价再度下挫，截至当天收盘，纽约商业交易所10月交货的轻质原油期货价格下跌11美分，收于每桶91.87美元，跌幅为0.12%。这已是该合约连续第四个交易日下跌。
按着既往的经验，美国前两轮量化宽松放水会导致资产价格暴涨，油价当仁不让上涨，但是，这一次却出人意料，反而陷入深跌，对于国际油价这种反常的表现，有人从政治层面解释了油价突然转向的现象，比如，在中国现代国际关系研究院世界经济研究所所长陈凤英看来，美国大选在即，奥巴马政府要连任是不容许油价连续暴涨的，因为拥有石油储备，美国可以通过石油库存来左右国际油价。
这种解释有一定的说服力，但是，石油价格不上反下的政治层面因素，还有更多的内容需要拓展。对美国而言，掌握经济霸权的重要手段是掌握关键资源，石油美元是过去美国左右世界经济的核弹头。和美元升降机一样，美国经济霸权的表征不在于其是升还是降，而是在于美国掌控着其何时升降，能升降多少。这和操纵股市的行为是一致的，关键不是涨跌多少，而是何时涨何时跌。
那么，当前原油价格波动背后的动机是什么呢?最近国际形势发生了剧变，对美国而言，不仅仅要应付国内的选举游戏，更重要的是保持自己的经济霸权。但是，当前国际形势对美国非常不利。一方面，一向比较平静的东亚地区突然引起了全球目光，两个经济巨头为了钓鱼岛问题有擦枪走火的危险。美国其实担心日本右翼政党崛起，自己落得个绥靖政策骂名，养虎为患的教训对美国是最深刻的。另一方面，一个突发性事件将美国推向了海外冒险的绝境，即一部影片引发了阿拉伯世界的普遍抗议，中东北非局势突然再度紧张，美国不可能两手应对如此麻烦的世界格局，因此，美国希望东亚能够太平些。平息世界可能爆发的冲突，是美国的一项政治任务，美国不希望油价问题引起人们对美国普遍反感，特别是美国自知理亏，因为美国开动第三轮印钞机引起了人们对于美元和美债的普遍不信任，这不仅仅影响美国经济霸权，同时影响美国政治霸权。
如果人们对美元不再信任，就可能采取各国自己货币进行交易，比如石油交易可能采取人民币计价，这将会严重冲击美国构筑的经济霸权地位。世界各国不再依赖美元，那么，美国控制全球各个角落的网络系统就会瘫痪，最起码失去其正常的政治经济功能。美国人是很聪明的，他们知道量化宽松和借债会给美国信用带来危机，但为了缓解这些危机引起的世界各国的不安情绪，特别是安慰其他国家为美国承担经济衰落成本，是美国政客们的心中头等大事。
