随着日本政府在钓鱼岛问题上的一意孤行，中日关系已经跌至新世纪以来的最低点，两国在政治、经济、外交各领域都面临严峻挑战。由于中日经济相互依赖程度很高，如果冲突升级，双方将两败俱伤。但即便如此，由于其中涉及领土主权争端，也并不排除中国政府对日本打出经济牌的可能性。
上海国际问题研究院研究员、亚太研究中心副主任廉德瑰表示，中国很可能在经济领域对日本施加影响。他认为，现在日本经济低迷，而中国是日本的第一大贸易伙伴，一旦中日贸易因为钓鱼岛问题大幅下降，日本经济将遭受巨大打击，“虽然中国未必会对日本进行大规模贸易制裁，但中国有能力让日本的经济界感受什么叫‘痛’”。
打经济牌或不可避免
早在2010年时，在日本海岸警卫队在钓鱼岛附近扣押撞击中国渔船后，中国就曾宣布停止向日本出口稀土两个月，这给当时的日本制造业造成了巨大冲击。多数国际问题研究专家认为，在当前局势下，中日较量不可避免波及经济领域。中国太平洋经济合作全国委员会副会长吴正龙表示，中日两国经济依存度高，若打出经济牌，再度切断对日本稀土供应，日本经济必将遭受重创。
众所周知，支撑日本制造业出口的一个主要市场是中国，同时，中国又是日本重要的进口市场。另一方面，日本多数企业的盈利主要来自于海外市场，其中，中国市场是日本企业盈利的重要来源。除汽车产业外，日本电子、机械、家电、零售业等诸多行业的主要利润均来自中国市场。但中国经济对日本经济的依赖程度却没有那么深，中国的出口市场主要是美国，其次是欧洲，日本的比重正日趋下降。中国完全可以减少从日本的进口，扩大从其他国家的进口。但日本对中国的出口如缩小，其他国家的市场却难以替代。
显然，如果最终上升到经济体的对抗，日本经济受伤会更加严重，甚至将遭受全面冲击。对此，日本国内方面也心知肚明，很多日本经济界的专家近日接连发表看法指出，应该让日本消费者认识到中国市场对日本经济的重要性，如果中国动用经济牌来敲打日本，日本企业将遭受严重损失。
据日媒报道，自钓鱼岛纠纷以来，日本企业在华贸易和其他商业活动已经不同程度受到影响，和日本有关的产品销售不畅，部分项目谈判被搁置，申请到日本观光的中国游客数量增长放缓。日本经济界人士担心，中国消费者对日本的印象变坏，可能长期影响经济发展。
中国经济受影响有限
目前尚无法预料此次事件的最终走向，一旦双方“擦枪走火”，受益最大的恐怕只有军工行业，但这样的可能性比较低。因此，如果中日关系进一步恶化，经济领域较量可能是一件大概率的事情。在这种情况下，中国经济也会受到一定程度的影响。
从传导路径上来看，出于民众对日货的抵制，可能会导致日本在华投资积极性下降，对华投资减少，同时，日本跨国企业在华经营的积极性也将减弱。不过，从过去的情形来看，尽管中国民间对日货抵制情绪在酝酿，但今年上半年日本对华投资却仍保持稳步增长势头，实际到位资金40.7亿美元，同比增长16.7%。而去年，这一数据更是同比大增55.1%。这主要是两国的经济结构决定，如果没有了中国的市场和廉价劳动力，日企将蒙受巨大损失，将不得不花更大成本转战东南亚、印度、南美甚至非洲等区域。从这一意义上来说，中国对日本经济发展的重要性不言而喻。
反观国内，中国主要依赖于日本在制造业领域的先进技术，如果经济战全面升级，不排除日本停止对中国输出技术的可能，但这恐怕很难对中国形成实质性打击。中国仍可从欧美发达国家寻找替代，另一方面，这或许反而有利于中国在工业技术方面的升级改造。
