谭波
WTO规则下的中国稀土攻防战
7月5日，WTO作出初步裁决，中国限制9种原材料出口违规。消息一出，欧盟欢呼一片。然而对国内的这9种原材料厂商影响如何尚未可知，但却引得国内稀土采选行业“忧心忡忡”，原因无他，而在于WTO的初步裁决中国限制9种原材料出口违规，其意在中国稀土出口的国家管制，如若WTO的这个裁决获最后终裁认定，其下一步无疑就将指向中国的稀土出口管制。而有了9种原材料的“先例”，中国的稀土出口管制自然也就因此而“瓦解”了，中国的稀土采选或将因此而重回稀土出口管制前的“滥采滥挖”，中国的稀土整合的努力或将因此而“功亏一篑”。而受此消息影响，7日、8日大智慧稀土永磁板块指数连日阴跌，跌幅达2.5%，成为拖累大盘指数下行的“主要动力”。
据WTO裁决称，中国仅仅是为了限制稀土出口，而不能提供证据证明这种出口管制是与国内原材料生产和消耗管制结合进行以达到保护资源的目的，也就是说，在限制出口的同时，没有限制国内生产。但中国商务部新闻发言人姚坚则表示，中国所采取的稀土出口配额限制措施，是按照世贸组织规则而制定的，也有充分的国内法依据，即《矿产资源法》和《对外贸易法》。中国采取的管理措施并非仅针对稀土出口，而是在开采、生产和出口三个环节并行实施，并且将对稀土初级产品的国内生产消费和出口实施同步管理。
在7月6日在内蒙古包头召开的全国稀土出口工作会议上，中国商务部副部长兼国际贸易谈判副代表钟山指出，商务部将依据相关法律法规及世贸组织规则，继续完善稀土出口管理，将稀土环保标准和即将出台的行业准入标准纳入出口企业资质条件，对稀土初级产品的国内生产、消费和出口实施同步管理，配合相关部门严厉打击非法出口行为。
似乎中国已经为即将到来的“中国稀土攻防战”做好了准备。
中国稀土的整合仍需市场力量发挥作用
自中国2009年出台政策限制稀土出口以来，并且开始限制中国的稀土出口以来，美日欧等稀土消费大国从来就没有停止过对中国稀土的“讨伐”。中国政府在这方面面临了很大的“国际压力”。
其后，中国政府开始了对国内稀土生产进行整合，以控制稀土产量。然而国内的稀土生产控制却并不“争气”，以2009年为例，国土资源部规定，2009年稀土开采总量控制指标为8.23万吨，其中轻稀土指标7.23万吨，中重稀土指标1万吨。但国家最后公布的产量为12万吨，占全球产量的97%。2010年的情况同样如此，国土资源部设定当年稀土开采总量控制指标为8.92万吨，其中轻稀土7.7万吨、中重稀土1.22万吨，但是实际产量却超过10万吨。然而，与此同时2009年中国稀土出口4.39万吨，与2008年相比下降20.13%，2010年中国稀土出口约3.98万吨，同比下降9.35%，而在2009年出台的稀土规划修订稿中更是明确了，从2009年至2015年，中国的稀土出口配额总量控制在3.5万吨/年以内。
如此，一边扩大产能一边限制出口，与此同时稀土产品价格暴涨，这种“操纵价格”的做法，难免招人“非议”，也难怪人家WTO有充分的口实说中国“在限制出口的同时，没有限制国内生产”，WTO自然也就有充分的理由“裁定”中国“违规”。
中国政府自2009年推进稀土整合以来，除了北方地区以内蒙古包头市包钢旗下的白云鄂博稀土为主产区的稀土整合进展顺利之外，在南方地区，由于稀土资源分布较为分散，稀土资源的产权不如包钢旗下的白云鄂博稀土矿区的产权集中，也都很分散，加之地方利益部门的“阻扰”等多方面因素，南方的稀土生产与出口仍处“无序”的局面，稀土的整合推进有“举步维艰”之难。
从中央层面的强势的行政力量推进的稀土整合，由于中央与地方、整合与被整合方的利益分配机制并没有理顺，自然使得地方政府与被整合方“口服心不服”，其推进自然就不顺利。
而目前有消息称，中国稀土协会或将于10月份挂牌。在当前政府疲于奔命于各地之间的稀土整合，却收效不大的情况下，很显然，政府寄希望于行业协会完成政府管理稀土方面的“欠缺”。
尽管目前稀土协会的具体职责并没有明晰的界定，但是显然资本市场还是对这个消息持“欢迎”态度，大智慧稀土永磁板块指数11日收涨1.18%。或许稀土协会的成立，或将意味着政府更希望通过市场的力量实现稀土采选行业上的整合。
诚如笔者之前所分析的那样，中国稀土价格之所以低廉，在于中国的稀土采选没有将稀土采选的环保成本计算在内，加之中国稀土采选的劳工成本低廉，中国的稀土价格当然就低廉了。而在美国，这个在上世纪80年代曾是世界最大稀土生产大国的国家，其稀土采选的成本因高昂的环保成本，其稀土采选的成本是中国稀土销售价格的3至5倍。从经济的角度而言，美国自然有充分的理由关停其稀土矿山。而如果中国的稀土采选实行与美国同样的稀土采选环保标准，无疑，中国的稀土采选成本也必将趋同于美国的采选成本，由于人力资源成本有优势，中国的稀土采选成本或者只会略低于美国，而不是如今数倍的差距。
因此，在稀土采选方面，通过立法，对全行业提高其采选的环保标准，对于不能达成的环保标准，则一律淘汰。同时采用优惠的财税政策，奖励那些达到或是超过国家拟定环保标准的企业。并同时通过财税政策奖励那些稀土采选进步技术、稀土应用进步技术等，以提高稀土的利用效率以及稀土应用的高附加值。
如此一来，首先在市场准入方面，就通过提高进入的技术门槛、资本门槛、规模门槛，淘汰部分产能。而通过技术进步及利用效率的提高，则会反映在企业稀土产品的价格竞争优势上。进而在市场价格的竞争中，优胜劣汰，实现企业间的“自然”购并整合。这样可以在很大程度上推进目前国内稀土采选中，“坐吃山空”的粗放式开发模式，改变目前稀土整合中“坐地起价”的地方利益“狮子大开口”。或许这更有利于推进稀土的整合。
如果中国政府通过法律、财税政策、市场等手段推进中国稀土的整合，一是通过稀土采选技术的进步、进入门槛的提升等方面提高行业集中度，增强中国稀土的定价话语权；二是通过稀土应用技术的提高，可以降低稀土产品终端消费应用领域对稀土价格的敏感性，提高下游行业的抗风险能力；三是可以提高资源的利用效率，减少资源浪费及环境污染，促进整个稀土产业的集约化发展。可以说，一举多得。
而这或许是中国稀土的“自我拯救”的唯一方式。
