“按照目前的趋势，明年中国货物贸易肯定会超过美国，今年中国能否胜出还取决于接下来几个月的数据，最后不管哪一国胜出，差距微乎其微。”一位不愿具名的商贸系统人士说，中国今年有望超越美国成为世界第一大贸易国。
根据中国海关和美国商务部普查局数据，今年1-9月，中美两国货物贸易总额分别为：26774.4亿美元和27367.2亿美元，中国低于美国592.8亿美元，去年同期则低于美国1896.6亿美元，差距已大大缩小。
先期出炉的中国10月份外贸数据为2980亿美元，即将揭晓的美国10月份贸易数据显得尤为关键。“美国去年10月是最高值，今年大约会到3300亿，这样可以拉开中国300亿，由于圣诞节等季节因素，中国的贸易峰值出现在12月份，11月也会领先美国，这两个月大约可追回几百亿。”上述人士表示。
中国能否在今年成为世界第一大贸易国，因此而悬念重重。
在12月7日召开的《中国的对外贸易》白皮书新闻发布会上，中国商务部国际贸易谈判副代表崇泉表示，2012年欧美外需市场的情况不会有根本性好转，国内各种综合成本上涨的压力也将持续。中国在外贸出口上将重点开拓对发展中国家，特别是新兴经济体的出口。
对于即将公布的11月外贸数据，瑞银特约首席经济学家汪涛表示：“尽管来自美国需求似乎强于预期，但随着欧元区陷入衰退，中国外需总体而言仍进一步恶化。因此，我们估计11月中国出口增速进一步放缓，但幅度不大。”
11月26日，在由国务院发展研究中心牵头组织的“2012中国经济形势解析高层报告会”上，商务部发言人沈丹阳展望2012年外贸形势时也表示：“有人说中国今年可能会超过美国成为全球第一大贸易国，但是从9、10、11、12月的趋势来看，数字上和美国很接近，有可能超过美国一点点，几百亿美元或者几十亿美元，也可能少一点，现在还不敢说是不是能成为全球第一。”
今年前10个月，中国进出口同比增长24.3%，虽然较去年同期低12个百分点，但在全球市场低迷的态势下，已属于“风暴中的平静”。中国进出口保持稳定增长，可以归结为一系列外贸结构调整政策作用的结果。
自2007年以来，中国对外贸结构调整的政策体现在：调整和完善出口退税政策，降低或取消部分高能耗、高污染和资源性产品以及容易引起贸易摩擦产品的出口退税；调整进出口关税税率，加征或提高了部分资源性产品出口关税等等。
“结构调整更重要的是贸易结构有新的变化，过去都讲机电产品、高科技产品的比重在提升，今年机电产品和高科技产品的比重虽然没有进一步提升，但是我们认为结构还是很好。”沈丹阳表示。
根据商务部目前的统计情况，今年劳动密集型产品的出口继续保持高速增长，比如服装、鞋帽等轻工产品。但值得注意的是，“劳动密集型产品中的高科技含量的产品的出口比重进一步提升。高科技含量的劳动密集型产品出口的提升，意味着价格提升、利益提升。”沈丹阳表示，即便是服装和鞋帽这些产品，也可以有很高的高科技含量，过去常常被忽略了。
“不管怎样这说明了中国外贸的发展，特别是今年有可能成为全球贸易第一，这样的态势让美国和一些发达国家领导人感到很紧张，紧张的结果就是会采取打压、围堵我们的动作，现在已经看得出有这样的趋势。”沈丹阳表示。
