粮食安全逐渐成为新的全球问题之际,全球变暖对粮食生产的影响更加引人注目。科学家认为,一个不断变暖的地球意味着更多的极端气候,也意味着粮食生产者不得去改变种植习惯甚至作物品种。
三大挑战将左右粮食
在科学家看来,粮食生产者未来面临至少三大挑战:气温、水和污染。这些因素将左右全球粮食产量,从而加剧粮价波动。“未来肯定会有许多挑战。其一是气温,其二是水,”美国农业部分子生物学家莉萨·安斯沃思4日告诉路透社记者。
研究显示,自19世纪初叶以来,地球平均气温已上升0.7摄氏度,而温度持续升高,将减少热带和亚热带主要粮食产区的产量。安斯沃思举例说,在一些北半球国家,随着气温上升,部分中高纬度地区的粮食生产可能受益,但低纬度地区的成熟农作物带可能减产。
污染是威胁粮食生产的又一因素。在北半球地区,不断增多的地表臭氧正在威胁农作物生产,可能给农民带来数十亿美元的损失。安斯沃思说,在印度等主要稻米生产国,地表臭氧聚集已经达到足以损害农作物的程度,“许多地区的生产潜力正在因此减少”。
极端气候加剧危机爆发
气温变化改变大气环流,进一步影响降水等气象条件,因此,气温升高成为影响粮食生产的最重要因素。联合国政府间气候变化专门委员会2007年发布的全球气候变化报告指出,在低纬度地区,气温仅升高1至2摄氏度,农作物产量就可能减少。
全球变暖的另一种后果是极端气候的增多。总部设在菲律宾拉古纳省的国际水稻研究所专家赖纳·瓦斯曼说,极端气候伴随全球变暖而来,“有些地区会有更多的干旱,有些地区会被洪水淹没,而有些地区会同时遭旱涝灾害。”瓦斯曼说,这对作物种植方式带来新的挑战,且影响不会仅局限于育种、播种,“我们也要提高农作物管理,发展节水技术。”
生产者不得不改作物品种
生物学家提醒说,除了适应气温和降水变化,未来数十年内,粮食生产者可能还得适应不同于现在的作物品种。路透社说,国际水稻研究所未雨绸缪,长期致力于培育新的稻米品种,但研究人员仍担心,这些新品种是否跟得上气候和人口变化的步伐。
学界预测,至2050年,世界人口可能从现在的66亿增长到90亿,而粮食需求随之将增加50%。澳大利亚联邦科学与工业研究组织专家马克·豪登呼吁政府和工业界加大对农业研究的投入。
