在同行羡慕的目光中，美国五大航空公司率先庆祝了自己的胜利。在美中商会昨日晚间举行的招待会上，他们骄傲地宣布自己已在几周前获得美国交通部的授权，从今年至2009年相继开通新的中美航线。
这五家航空公司分别是：美国航空、美国大陆航空、美国达美航空、美国西北航空、美国联合航空。在过去几年里，对中国蓝天的航线争夺几乎成为他们最重要的工作，向美国交通部展开“车轮”游说更是家常便饭。
为了获得一条中美新航线，美国各大航空公司往往要使出浑身解数。即使坐拥全球航空公司头把交椅的美国航空也不敢怠慢。去年，为了争取从美国达拉斯飞往北京的航线，美国航空向客户发送邮件、开设面对公众的“投票”网站，派管理人士到美国各地城市争取支持。努力的效果显然令人满意，“2009年，我们计划新增北京飞往芝加哥的航线。”美国航空相关负责人告诉记者。
同样感到兴奋的还有美国达美航空的中国团队，他们获准开设上海到亚特兰大的新航线。这将是他们在中国拥有的第一条航线。
每一条“黄金航线”既是中美经贸关系的缩影，也改写着航向两端城市的经济面貌。根据中国民航总局的数据，中美之间航空运输总周转量每增长1％，中美双边贸易就增长0.69％，美国在华直接投资将增长0.78％。因此，中美航权开放与新航线的开辟一直是例次中美经济交锋的重点话题。
而对于美国的航空公司而言，中国则代表着未来的市场，中美两国政府会将有限的航线分配给航空公司。尽管2004年的中美航权协议规定，6年内共新增195个航班，双方客运航班地点大幅增加，并同意在2005年、2006年和2008年各新增一家美国的航空公司加入运营，但政府手中的航线仍然是“稀缺资源”。“国际航线是航空界利润最高的航线，中美两国航权的每一次谈判和开放，都会引发一场美国国内航空公司倾尽全力的争夺。”一位参会者称。
美国达美航空公司中国市场经理朱玲春表示，获得美国交通部的授权已经意味着迈出角逐中国市场的重要一步，而在未来，几家航空公司都将加紧与中国民航总局展开交流沟通。
