文／张志华
第三方物流是一种专业化的物流组织，具有很强的经济性。随着第三方物流的发展，它的经济性会发挥的更加充分。第三方物流的经济性，主要包括规模经济性、价值创新性。规模经济性是它的基本特征，价值创新性是它的功能特性。
一、一定的规模是第三方物流企业生存的必要条件
第三方物流企业拥有专门的物流管理人才、先进的物流设施、设备，具备高度系统化、集成化和信息化的管理体系，能够对物流资源快速整合，具有规模经济的基本特点。主要表现在以下几个方面：
1.自营物流很难达到规模化
第三方物流业务要使用专门的物流设施，快速反应的信息系统，一般需要很高的固定资金投入，固定成本在总成本中占有很大的比例。这种状况决定只有随着规模的扩大，物流平均成本才会呈现出下降的趋势，具有规模经济性。从市场竞争的要求看，第三方物流也只有拥有一定的规模，才能确保价格大于其平均成本，才可能赢利。因而，一定的规模是它生存的必要条件。第三方物流由于规模大，现代化水平高，加之契约制度的完善，因而它能够有效地协调生产、流通和消费之间的物流活动，通过和企业的契约关系，利用信息化高科技手段、专业化的设备、人才把物流活动的各环节，从点到面有机地串联起来，快速完成物流过程。而自营物流企业，物流资源整合和一体化仅仅局限在企业层面上，也许从局部来看，物流运作是高效的，但生产和流通产业之间以及产业内部之间缺乏有效的协作，很难进行物流的整合优化，因而从整个物流过程来看，是支离破碎，缺乏效率的。不可否认一些大型的企业，例如，美国的商业巨头沃尔玛，中国的家电大鳄海尔，能够建立自己的物流配送中心，实现了自营物流的规模经济。但前提条件是它们的市场规模巨大，资金雄厚，具备强大的物流整合能力。从发展趋势考察，规模经济不是自营物流所能体现的特点。
2.第三方物流以契约捆绑来扩大规模
第三方物流与生产、销售企业的联系是通过契约或合同建立稳定、明确的合作关系实现的。由于契约把双方的费用、价格固定化、风险平均化，双方实际上结成了一个利益共同体。这就从利益机制上为物流业务正常开展提供了保障。第三方物流企业作业效率的提高会加快物流速度，降低单位物流成本，节约双方的交易费用；货主企业规模扩大，则有利于提高市场占有率，增加利润，同时也扩大了第三方物流的需求规模，可以说规模对双方具有利益一致性。而传统的专业物流企业与货主企业的合作是松散的，缺乏严格的制度约束，因而，在商品市场需求不稳定的情况下，双方都面临着极大的风险。需求增加，价格上涨，企业外包物流费用就会上升，反之，就会下降。在双方损失或收益不对称的情况下，传统物流企业和货主企业都存在着不断选择和机会主义，从而难免会加大交易费用，不利于物流费用的降低和物流规模的扩大，很难具有规模经济。
3.第三方物流企业通过专业化来扩大规模
所谓专业化指随着规模的扩大，所投入资源专业化使用的可能性增大。当物流活动分散在不同企业和不同部门时，各种物流要素很难充分发挥其应有的作用，例如，仓储设施的闲置等。随着物流活动从生产和流通领域中分化出来，各种物流要素也逐渐成为市场资源，第三方物流企业利用其专业优势和系统最优化原理，就可以根据各种物流活动的要求在全社会范围对各种物流要素进行整体的优化组合和合理配置，迅速扩大物流规模，从而可以最大限度地发挥各种物流要素的作用，提高物流效率。
二、第三方物流能够创造性得追加值
一般来说，传统物流企业的收益基本上来自储运业本身，是完全被动的。但第三方物流不再满足于此，而是积极主动地参与价值创新以求更大利润。因为第三方物流企业和货主企业之间存在着契约关系，具有利益一致性，扩大规模降低成本是双方的共同目标，为争取足够的物流规模，第三方物流企业有着不断创造需求的内在冲动。创新包括新的思想观念、技术、产品、市场和组织形式，对于第三方物流企业而言，创新物流就是要对物流活动进行创新整合、创造新的物流服务理念，创造新的物流功能。显然，第三方物流不再是一个简单的成本因素，而成为一个为生产、交易和消费提供服务的价值增值因素，它创新的重点就是创造新的追加价值。第三方物流突破对传统物流的服务内容，物流功能的理解，认为在物流过程中，虽然物流实体，物流信息，物流管理活动这些有形无形的活动是不可分割的整体，但是，却可以把这些活动进行分别的运作。第三方物流企业通过物流功能创新，创造了商品的新价值。从第三方物流企业的功能分类看，它不但包括物流实体公司，而且包括物流管理公司和物流技术公司这些价值创新型企业。它们的主要功能是：
1.提供仓储和运输服务
如公共仓库和普通货运的公司，以资产密集和标准化服务为标志。这些功能通过对货主企业物流的优化整合，降低物流成本费用，增加商品价值。
2.通过追加劳动提供等增值服务
为客户提供集配货配送、分拣包装、配套装配、条码生成、挂标刷标等，可为客户选择承运、协议价格，安排货运计划、优选货运路线和货运监测。这些功能通过对物流过程中的追加劳动投入，增加了商品的价值，创造了第三方物流企业和货主企业新的利润来源。
3.提供一体化物流和供应链管理服务
为客户提供需求预测、自动订单处理、客户关系管理、存货控制和返回物流支持等。这种创新型物流活动已经深入到货主企业供应链的内部，通过对客户的无形服务，不但创造了物流企业的需求，而且还巩固了货主企业和消费者的密切关系，扩大了商品的市场需求，创新了物流的服务价值。
第三方物流的创新价值呈现出渐长性，竞争和技术进步是第三方物流创新的动力。在第三方物流发展的初期，市场竞争度低，市场规模小，物流的专业化程度和物流的信息化程度还没有得到充分的发挥和加强，它主要进行物流实体服务，较少进行物流价值创新。随着物流市场的扩大，市场竞争的加剧，物流技术水平的提高，第三方物流企业的专业化、信息化程度增强，许多先进的第三方物流企业更多地涉足物流的创新型增值服务。随着物流功能扩展，第三方物流企业越来越深入到货主企业物流管理，参与到价值链的创造过程，和货主企业的利益共同体关系更加紧密，第三方物流企业创新价值的贡献越来越大。可以预见，在经济全球化和技术信息化、网络化、竞争日益激烈的环境中，第三方物流创新价值的经济性会愈发突出。
三、发展第三方物流需要清楚的四点问题
从第三方物流的发展可以看出，第三方物流的经济性潜力大、增长率高。生产经营企业只要及时做出正确的决策，就能尽早获得收益。发达国家较早采用第三方物流，已经获得了很大的收益。在欧洲，43%的企业实现了采用外部物流资源和服务的模式，大大降低了企业在物流方面的投入，使企业固定成本趋于最小化，增强了企业的核心竞争力但是我国目前企业的观念仅仅停留在对第一、二方物流的狭隘意识上，把原应由第三方物流企业承担的物流业务进行自营，致使第三方物流的市场规模太小，经济性得不到应有的发挥。要改变目前这种现状，必须对以下几个方面的问题有一个清醒的认识。
1.第三方物流顺应了经济全球化，信息化和企业竞争战略的要求
在市场竞争日益激烈的情况下，核心竞争能力已成为企业生存和发展的关键。这就要求企业将资源和能力集中在掌握关键技术、核心业务和市场控制能力方面，而在物流管理等非核心业务和技术方面采取利用外部资源和服务的方式，通过利用第三方物流，使企业的组织结构得到优化，企业能够集中资源和能力提高自身的核心竞争力。为适应经济全球化的潮流，中国企业的竞争战略也应该朝核心竞争力方向转移。对于许多企业来说，物流资源和物流整合能力较差，物流业务属非核心能力，应该采用外包形式。
2.第三方物流发展的基础是传统物流
在中国，第三方物流还处在传统物流阶段，因而对传统物流的改造极为重要。传统物流转化为符合现代物流要求的第三方物流存在着障碍:一是观念障碍。对物流理论、增值服务不甚了解或了解甚少，满足于提供分割的功能服务；二是物流信息服务障碍。在传统物流企业中使用信息管理系统的为数不多，许多企业内部的信息处理还是手工操作，无法提供物流信息增值服务；三是专业化的人员和设备障碍。具有专门物流知识、经营管理及营销管理的人才严重缺乏，物流设施不符合服务要求。因此，传统物流向第三方物流转变必须克服这些矛盾。首先，要根据第三方物流的基本要求，制定相应的战略，在战略的指导下，通过内部资源的整合运作，加强内部培训，促进现代物流观念的形成；加强基础设施的投入，特别是信息系统的建设，创造开展增值服务的条件。其次，借助外部资源、外部力量带动传统物流向现代第三方物流转变。利用现有从事某环节物流功能性服务的条件，与有经验、有实力的第三方物流企业联盟开展物流服务。通过学习，提高物流整合能力，不断超越实现转化。再者是根据转化的不同阶段、不同内部障碍及不同的目标，分别采取内部自主转化和外部带动相结合的方式实现传统物流向第三方物流的转化。
3.第三方物流也不能包打天下
在实际运作中，对于选择第一、二方物流或是第三方物流取决于企业的决策标准和自身的物流能力。第一，从竞争战略的角度看，最重要的决策标准是对渠道的控制力要求。对于一些知名品牌，如国外知名的耐克、沃尔玛、戴尔和麦当劳以及中国的海尔、美的等企业，具有极强的渠道控制能力，企业内部物流管理体系先进，物流整合能力较强，物流能力己成为核心竞争力的一部分，往往倾向于选择自营物流。第二，从企业竞争战术的角度来考虑，最重要的决策变量有两个:一是看能否提高企业运营效率，二是看能否降低企业运营成本。因而选择第三方物流的前提是看它能否达到企业要求的服务标准。第三，看物流在企业供应链中的位置及产品自身的物流特点。一般来说，主机厂或最终产品制造商对渠道或供应链过程的控制力比较强，往往倾向于选择自营物流。而大宗工业品原料的回运或鲜活产品的分销，全球市场的分销等宜采用第三方物流。
4.发展第三方物流需要得到政府的支持。
要积极发挥政府的作用，扫清第三方物流发展的制度障碍。按照国内统一市场的要求，改革条块分割的物流管理体制，打破物流业务范围、行业、地域、所有制等方面的限制；维护物流市场秩序，促进物流市场的公平竞争；鼓励物流企业联合兼并，提高物流企业的竞争力和规模经济。
