香港特区政府新闻处消息：有关扩建会展中心中庭通道的方案已获行政会议通过。贸发局将在下周把方案呈交城市规划委员会审议，如获通过，预计工程将在2006年动工，2009年竣工，建设费用约为13亿港元。

　　特区政府发言人表示，会展中心的扩建有助于加强香港作为亚洲主要会议和展览中心的竞争力，为香港带来长远利益。特区政府在综合各项因素后认为，香港展览场地确实有供不应求的情况，从香港经济利益的角度考虑，有充分理由支持会展中心扩建。

　　特区政府的顾问报告预测，会展中心扩展后，将吸引更多新的展览和会议，而从中所得的可计算经济收益和不可用数量估计的利益十分可观。据估算，每年的可计算经济收益将从会展中心中庭通道扩建后首年的约1．76亿港元，增至第五年的约7．78亿港元；预计可创造的职位数目则将从首年的约480个，增至第五年的约2130个。

　　贸发局发言人表示，扩建会展中心中庭通道将可提供额外1．94万平方米的展览面积，使会展中心的整体专用展览面积和整体可租用面积分别增加4成2和3成，扩建后会展中心总展览面积将达到约10万平方米。