本文所指的工厂物流，是生产企业内部的物流，是狭义的生产物流，它是广义生产物流的重要组成部分。一般认为，广义生产物流由生产的供应物流、工厂内部物流、企业的销售物流所组成的整体。

　　总结和回顾现代物流在中国的发展，可以观察到发展的不均衡。这个不均衡主要表现在，比较多地关注和侧重企业外部（供应、销售）物流，而不太重视生产过程中工厂内部的现代物流；比较关注和侧重宏观、中观物流的研究和发展，不太重视微观物流研究和发展；比较关注和侧重知识、概念性的东西，而不太重视具体的、操作性的东西。

　　这些问题虽然主要是一个新事物发展过程中可能必须要经过的历程，但是，也应当引起工业界和经济界的足够重视，防止在发展过程中形成制约性的“瓶颈”，防止过高地付出发展代价。

　　本文的主要目的，就是要引起对于生产物流领域，工厂内部物流研究的重视。

　　现代物流在不同领域的发展趋势

　　现代物流在几个领域有不同的发展，此处仅以社会流通领域和工业企业内部物流领域为例：

　　第一个领域：社会流通领域

　　在社会流通领域，“商物分离”是主要的发展趋势。

　　在社会流通领域，现代物流发展起源于“商物分离”。大生产方式依托于专业化的支持，又进而促进专业化的发展。流通领域专业化的结果，首先出现“商物分离”，也即商流和物流沿着自己专业轨道发展。社会化的独立形态物流，进一步系统化，使专业的物流职能向专业的物流经营方向发展，形成物流行业。再进一步，物流行业也由初期的承运向货代方向发展，乃至发展到今天高水平的第三方物流、第四方物流和供应链。时至今天，这些独立的企业和物流行业，已经可以构筑成一个完整的物流业。

　　作为社会化的物流企业，虽然在社会中的作用仍然属于“桥梁和纽带”的作用，但是，它必然以为企业发展的目标。以“利润中心”来定位。搞物流以取得利润，这是“第三方利润源”的依据之一。

　　第二个领域：工业企业内部生产领域

　　在企业内部生产领域，生产、物流一体化是必要趋势。

　　在企业内部生产领域，由于生产的特殊性，而有出现生产物流与加工制造明显的分离趋势，因此可，在生产领域物流功能的独立性不强，它和生产活动穿插交织，互为一体，始终没有能够成为一个单独的物流系统。在企业内部生产领域，能够独立运作的物流活动，主要是仓储活动，巨型生产企业，分厂和分厂之间，车间与车间之间也可以看到独立的运输活动存在，但是其他物流活动，例如加工过程中物料的反复搬运，就很难区分开哪些是工艺过程的加工活动，哪些是纯粹的物流活动。尤其是化工、建材，钢铁等许多生产过程是在运动中实现的，就更难做这种区分。这可能就是生产物流没有能够得到普遍重视和认同的主要原因。

　　尽管在一个一个时期内，一些国家和地区的企业，尝试将“物流管理”作为一个独立的企业管理部门，打算将各个环节的物流活动单独构成一个实体的管理体系，但是，将物流和生产加工制造活动区分开来的努力很少取得成功，没有一个清晰可见的具体对象，因此在企业中一个独立的物流管理部门也没有能够获得广泛的认同。

　　所以，在研究物流时要特别注意生产领域物流与生产活动一体化明显不同于社会流通领域物流与商流活动分离。

　　由于生产物流具有很难独立的特点，因此也不可能实现和社会物流那样，以独立的物流结构来追求利润，使之成为一个“利润中心”；而是通过降低蕴含在整个生产过程的物流成本，例如燃料中的物流成本、材料中的物流成本、人力中的物流成本，加工过程中的物流成本等等，提高整个生产的水平和素质，减少消耗和占用，降低生产的总成本。企业内部生产领域的物流实际上起着“成本中心”的作用。通过降低成本来保持和增加利润，这也是“第三方利润源”的依据之一。

　　工厂生产物流的特点

　　工厂生产物流有以下几个重要特点：

　　第一， 工厂物流是生产工艺的一个组成部分。物流过程和生产工艺过程几乎是密不可分的，它们之间的关系有许多种，有的是在物流过程中实现生产工艺所要求的加工和制造，有的是在加工制造过程中同时完成物流，有的是通过物流对不同的加工制造环节进行链接。它们之间有非常强的一体化的特点，几乎不可能出现“商物分离”那样的物流活动完全独立分离和运行的状况。

　　第二， 工厂物流有非常强的“成本中心”的作用。在生产中，物流对资源的占用和消耗，是生产成本的一个重要组成部分，由于在生产中，物流活动频繁，所以对成本的影响很大，工厂物流的观念，应当主要是一个成本观念。

　　第三， 生产物六是专业化很强“定制”物流。它必须完全适应生产专业化的要求，面对特定的物流需求，而不是面对社会上的、普遍的物流需求，因此，工厂生产物流，具有专门的适应性而不是普遍实用性，可以通过“定制”，取得很高的效率。