中国连锁店取得突破性的成功在很大程度上是在配送中心的运作上取得了突破。这种突破首先是连锁业者对配送中心在连锁店发展中的功能有了正确的认识。

　　对配送中心功能与运作的认识。

　　第一，中国连锁店的发展是在原有流通体制和流通格局重组之中进行的，因此不存在一些能为连锁店进行服务的社会化的配送中心。同时，发展连锁店的母体企业的商业机构由于在体制、采购和服务等方面也完全适应不了连锁店集中统一化的营运需要。所以，连锁店必须自建自己的配送中心。

　　第二，由于在连锁店发展初期，投入到配送中心中的资金甚大，况且配送中心的营运成本几乎占到了连锁店总部管理成本的90%以上，当连锁店店铺数的发展规模还不能消化这个管理成本时，亏损就产生了。现在已获成功的中国连锁店都经历过这个痛苦的亏损期，但正是基于对配送中心的正确认识，通过对店铺发展数不断投入，终于冲破亏损期，而进入了盈利期。而许多在发展连锁店中失利的企业在很大程度上缺乏对发展店铺投入的资金。客观而言，中国缺乏对连锁店（尤其是超市和便利店）进行服务的社会化配送系统，从而加大了许多连锁店初期发展的投入，也使许多实力不强的企业在发展连锁店时遭受挫折。社会化配送中心在中国流通业中的缺位，导致了连锁店在追求社会流通资源共享目标一时难以实现。

　　第三，在中国连锁店发展的初期，许多连锁店都采取了把供货商对店铺商品直送方式简单地组合成连锁店的配送系统。实践证明这种方式失败了，从这一失败中连锁店的经营者认识到，由于在导入阶段的中国连锁店，在业态上大多选择了超级市场，而且是规模不大的第一代食品超市，连锁店规模的达成需要发展更多的店铺数来实现。供货商的运输系统适应不了多店铺广域发展的连锁店需求。配送不到位，缺货断档，时间衔接不上制约了连锁店的发展。而且这种配送方式使得连锁店工作人员每天在大量重复做同一件事，即面对大量的供货商验货和收货，根本无暇去从事店铺管理。然而最根本的是，这种配送方式只简单地解决了“送”的问题，而对“配”的问题则完全交给门店去解决，门店不合理地承担了本应有总部承担的“组配”责任。正是有了正确的认识，许多连锁店实施了总部配送方式，除了一些日配商品外。总部配送方式的确立，是中国连锁店的发展真正与现代化的物流 方式接上了轨。

　　连锁店配送中心运作现状分析。

　　中国连锁店发展配送中心就其现状而言,有许多问题值得探讨和研究。

　　1.配送中心是否要具有采购功能

　　我国许多连锁企业，往往把总部统一的集中采购和配送功能由配送中心来承担，实际上按照连锁企业实施功能上的专业化分工原则，配送中心只单一地完成商品的物流功能会更好，这是因为采购所体现的商流功能和配送所体现的物流功能，是技术性质和业务流程迥然不同的两种工作，分开来进行专业化操作效率会更高。同时，分开来操作也便于考核两个部门的工作绩效，以及两个部门在工作环节上互相进行监督。基于这种分工原则，我们也不希望把采购业务部放在配送中心（往往离总部很远）一起，因为从某种意义上采购业务是连锁店总部工作的核心。一旦放在远离总部的配送中心会导致两种结果，一是客观造成两个总部。二是使总部的工作缺乏核心的工作内容。

　　2.连锁店母体公司的批发机构是否可成为配送中心

　　我国有许多连锁店其母体公司都有相当规模的批发机构。许多人都凭直觉和简单的想象认为批发机构可以成为对连锁店服务的配送中心，实际上是行不通的。其原因是这么几个方面。第一，在一个母体公司下，批发机构对连锁店的配送是对内的服务，当业务上发生内外冲突时往往先外后内，使连锁店的商品配送得不到切实的保证；第二，批发机构对连锁店的商品配送在货款回笼上往往是最慢的，因为对连锁店而言，对批发机构的付款都属一个母体公司，所以“能拖则拖”；第三，如果批发机构在采购和库存商品上存在问题，连锁店往往成为批发机构呆滞度积压在商品的“消化系统”，这样不利于连锁店自身的发展；第四，如果批发机构在采购和配送上不具备市场竞争的优势，那么这种配送就成为不符合市场竞争原则的“拉郎配”。较好的方法是，连锁店自建采购和配送系统，也可以自建采购系统，而由批发机构担当配送功能，而不致使母体公司的批发机构的物流能量放空。如母体公司是一个批发性质的公司时，当它开始进入连锁的零售产业，批发公司的功能可以进行细分化的定位，一是成为专门的物流公司，二是成为做大品牌代理的批发公司。二种功能必须分开不能混同。

　　3.仓储式配送中心和通过式配送中心的选择

　　我国绝大多数连锁店的配送中心都是属于仓储式配送中心，这是我国连锁店在初级阶段必然的物流方式。但这种物流方式一个很大的缺陷在于，当连锁店铺不断增多时，就需建更多仓库来存货。这种变化会产生两种制约。第一，受土地资源稀缺性的制约；第二，仓储式的配送中心客观地增大了库存量和延长了商品周转时间，造成规模的不经济。所以中国连锁店的发展在配送中心的将来模式上要开始考虑发展通过式的配送中心。即配送中心只是一个高效运转的组配设施。

　　商品在空间位置的移动时间，绝大部分停留在工厂的成品仓库，来途的运输车辆上和连锁店的货架上，绝大部分商品在配送中心是一种完成组配和确定去向的短时间通过。这种方式肯定是中国连锁店未来配送中心的发展模式，从现在起应予以更多的关注和研究。

　　4.精心设计组配方式、运输方式，开发第三利润源

　　物流环节是在制造业利润和商业利润之后的第三个利润源，其潜力巨力。配送中心在组配方式上要更大地发挥通过合理科学的组配方式。创造更大商品价值的功能，如重新包装、规格重组、花色重组、品种搭配、拆零配送等。使商品配送，直接为商品销售创造机会。在运输方式上目前要解决送货的时间合理性问题，在连锁门店营业高峰时送货车到达的现象应予避免和克服。

　　在目前实施每一个门店集中配送的方式时，应考虑回程空车的合理利用问题，虽然可以带回门店收集的一定量包装物，但有效负载是不够的。是否可考虑用于门店之间的商品调拨，供应商运输车辆的替代等。

　　中国连锁店配送中心未来发展趋势

　　对中国连锁店配送中心未来发展趋势作出判断是有意义的。它有利于我们前瞻性地把握连锁店发展的未来。

　　1.连锁店将普遍接受社会化配送的理念

　　当进入二十一世纪时，中国的连锁店将在更大层面和范围上普遍摒弃小商业传统的“小而全”的做法，接受社会化配送的新理念，这种理念的接受和普及化来自于连锁店经营的利益驱使。来自于对社会资源共享追求更大范围的社会化协作原则的认同。因此，社会化配送中心在中国有广阔的市场。

　　2.社会化配送中心将首先从大型连锁公司中分离产生

　　由于中国的批发业对自己的未来地位缺乏正确的认识，即连锁化的零售业将成为流通中的主导产业，批发业只有增强对其的依附度和服务度来求得生存和发展。在中国连锁店发展的第一浪中批发业被甩掉了。因此，中国未来社会化的配送中心不可能从批发企业中产生，而只能从大型的连锁公司中产生，这是因为大型连锁公司凭借其广谱的连锁网络建立起强大的采购系统和配送系统，一矣条件成熟就可从连锁公司中分离独立出来，成为社会化的配送中心，在中国没有自筑的连锁店铺网络支撑是不可能建立功能齐全的配送中心的，进而也不可能发展社会化配送中心。

　　3.专业化的配送中心是未来发展趋势

　　专业化的配送中心具有两个特点：一是隶属于某个连锁店；二是综合型的。实际上综合型是公司制度下的必然产物，随着社会化配送中心的出现，中国的配送中心在结构上将进行一次重组，专业化的配送中心将成为一种发展趋势，因为这有利于高效率和简单化原则。
　　
　　4.配送中心将形成区域性布局的趋势

　　随着中国许多连锁店在市场拓展上实施跨地区的发展战略，作为门店的“粮草先行官”——配送中心也将进行区域性的布局。这种布局将在很大程度上影响中国流通领域物流线走向合理性，也将在很大程度上决定了制造商和各级供货商的销售体制和物流线的调整。