调查要求被调查对象估计在他们现有北美地区的客户中，使用RFID技术的客户所占的比例。所得到的平均结果为12%。

　　“我们又进一步要求被调查者估计他们北美地区客户中,正在尝试使用RFID技术的客户所占的比例，他们的答复平均结果为10%。”利勃和本茨说。

　　采用RFID技术的企业会要求3PL服务商做一些什么样的相应的工作呢?CEO们认为这些企业会要求物流服务供应商要能够读取RFID标签，支持RFID标签的应用和相应的信息流，并且能够在装卸地点接收RFID数据。

　　3PL服务商还要能够将RFID系统同自己的ERP系统相联接，建立或管理使用RFID技术的仓库，以及能够代表客户研究使用RFID技术的可行性。

　　区域特色

　　利勃和本茨的调查证实了3PL服务的全球化趋势。80%的被调查对象都认为，不论在美国国内还是在国外，他们都要使用3PL服务(2003年的比例是69%)。这些在多个国家或地区使用3PL服务的企业中，又有63%的企业称他们在西欧地区使用3PL服务(2003年为65%)，58%的企业称他们在东欧地区使用3PL服务(2003年为36%)。

　　利勃和本茨认为，东欧地区3PL服务使用率的增长“至少跟欧盟的东扩有部分关系”。今年5月份，通过接纳10个东欧国家，欧盟的成员国增加到了15个，成为世界上最大的单一贸易体。调查数据表明，欧盟的东扩对于许多被调查企业来说都意义重大，对3PL服务商来说也意义深远。

　　近30%的被调查对象，也即14位物流高管都说他们的企业期待着自己在这些新的欧共体国家中的销售业绩会有显著增长。8位高管说他们的企业很快将在这些国家里建立新的加工厂。同样多的物流高管称，新的欧盟成员国的加入将改变他们目前在该地区的物流运营操作格局。但是，只有两位高管称他们的企业将在新的欧共体国家中建立新的配送设施。关于在这个地区企业最需要的是何种3PL服务，被调查者所给出的答案依次为：配送服务、仓储、直接运输、清关、备件存货管理和废旧产品回收。

　　此外，有42%的被调查企业在加拿大地区使用3PL服务(2003年为52%)；亚洲有58%(不包括中国和印度，高于2003年的50%)；中国有63%(2003年为46%)。“在中国地区3PL服务使用率的显著增长和这个国家的高速经济增长是分不开的。”调查报告的两位作者说。当被问及企业在中国地区使用3PL服务时有没有遇到什么重大问题时，所有人的回答都是“没有”。另外还有21%的企业在印度地区使用3PL服务，墨西哥地区为47%，拉丁美洲地区为53%。

　　令利勃和本茨感到惊讶的是，在中国和印度地区使用3PL服务的企业中，只有两家企业提及基础设施问题导致物流运营过程中出现障碍。这两家企业都认为清关过程中的延误是他们所面临的主要问题。

　　3PL服务预算

　　利勃和本茨的调查发现，使用物流服务的企业平均把年度物流运营预算支出中的40%支付给3PL服务商。这个比例在2003年是33%，2002年为24%，2001年为19%。“在我们所有的年度调查中，40%的比例是最高的。”调查报告的两位作者说。被调查者也预测3年之后这个数字将升至46%。

　　企业外包给3PL服务商的业务也有可能缩水或被完全收回。在2004年的调查中，51%的物流服务使用方称他们至少会适度增加3PL服务的使用(和2003年的比例相同)；30%的企业会保持同样的水平(2003年为34%)；10%的企业会适度缩减(2003年为13%)物流服务外包；另有10%的企业称他们将取消所有的外包物流业务(2003年只有2%)。

　　3PL服务商的CEO们也发出了最近人们非常熟悉的感慨，那就是在IT方面的投入非常高，但回报却很低。CEO们最常抱怨的就是他们高成本为客户定制的IT软件系统，“事实上，这些系统都是为特定的客户度身订制的，换了其他情况这些软件就失去作用。”利勃和本茨说。

　　有7位CEO说他们的客户不愿为使用IT系统支付费用。在这些3PL服务商的CEO们看来，他们的许多客户都认为IT系统是3PL基本服务的一部分，而非增值服务。因此，他们就认为应该由物流服务商承担相关的费用。

　　但是，一些3PL服务商CEO却非常反对这种高成本、低回报的IT支出。有一位CEO就在调查中指出：“这很不公平，我们为IT工具投入很多资金，但却无法得到相应的回报。然而，由于客户需要这些工具，我们就不得不给他们提供这些工具, 否则的话我们就承担不起由此而产生的后果。”

　　三大市场

　　由于全球化改变了3PL服务的格局，利勃和本茨在2004年的调查中把注意力集中在了3个不同的市场区域：北美、欧洲和亚太地区。

　　本文只引述了此份调查报告与北美地区3PL服务商相关的部分。利勃和本茨接触了美国最大的25家3PL服务商，有23家的CEO提供了完整有效的答卷。

　　在收入增长方面，有19位被调查对象提供了相关的数据。2003年，参与调查的23家企业在北美市场上的总销售收入为170亿美元。各家企业的年度收入从1.06亿到30亿美元不等，平均为8.94亿。2002年度的平均收入为8.23亿美元，2001年则为7.52亿。

　　对于自己企业未来3年的销售收入增长情况，参与调查的CEO们都“相当乐观，但是对整个行业同时期的增长前景他们却预测得相当保守。”利勃和本茨说。这些3PL服务商的首领们预测2005年行业内企业收入的平均年增长率为12%，未来3年内平均每年为14%。

　　每个企业自己关于2005年销售收入增长率的预测从4%到35%不等，3年之内年平均销售收入增长率为6%到25%。CEO们预测整个行业2005年的销售收入增长率为9%，未来三年内的年销售收入增长率为10%。

　　CEO们被要求指出各自企业按国家区域划分的销售收入构成。这种构成到2006年也只会发生很小的变化。各家3PL服务商在2003年是否成功完成了预期的销售目标?本次调查中有4位CEO说他们的企业在北美地区超额完成了预期计划，7位CEO说达到了预期的目标，8位说没有完成预期的计划。

　　报告的两位作者说：“2003年的美国经济正在恢复元气，有这么多的3PL服务商没有完成自己的收入增长计划，多少让人感到有些意外。”

　　在墨西哥市场上，尽管有几家被调查企业早在上个世纪的六、七十年代就开始了在墨西哥的业务，但也有6家企业在这个区域市场上的运营历史少于10年。表4显示的是CEO们对于他们的企业在墨西哥市场上的运营情况的描述。

　　只有3位CEO说他们在墨西哥市场上的运营遇到了重大的问题。一位CEO说由于文化冲突的原因，他们开始在那里启动业务时困难重重；另外一位说由于在该地区使用自有的卡车运输车队，因此空载成为一个严重的问题，使得他们的设备利用率非常低；还有一位则认为这个地区的安全问题非常突出。

　　驱动力、机遇和问题

　　利勃和本茨还要求被调查对象找出第三方物流业行业内的驱动力、机遇和存在的问题。

　　CEO们所找出的主要驱动力：服务价格持续不断的下降的压力、3PL服务商大规模的兼并活动(比如，Exel最近对Tibbett & Britten的收购)、客户外包更多服务的意愿以及将自身服务国际化扩展的压力，第5种驱动力就是客户在IT方面不断增长的需求。

　　总结：CEO们所列举出的北美地区3PL服务商面临的主要机遇：未来国际业务的扩张、供应链的进一步整合、进一步的IT整合和客户协同作用的增长。

　　当被问及3PL服务商北美地区业务最重要的进步是什么时，有6位CEO选择的是“企业客户群的增加”，5位选择的是“北美地区的客户在中国采购和制造业务的扩展”。

　　就第三方物流服务业自身来说，有6位CEO认为铁路、公路和海洋运输中的运力短缺问题，以及美国卡车司机工作时间的新规定是2003年最重要的事件。