尽管2008北京奥运将给我国物流业带来超过400亿元的大蛋糕，但是在“绿色奥运”的主题下，“绿色物流”不仅会作为一个新兴理念随之普及开来，而且从某种程度上说，只有发展了“绿色物流”的物流企业，才有可能在未来的奥运蛋糕中分得一杯羹。
2008年北京奥运将给我国物流业带来的400亿元的大蛋糕，究竟将会惠及哪些物流企业？其答案一直悬而未决。但是在业内，一种普遍的说法是：可以预期的被接受的物流企业一定要拥有与“绿色奥运、科技奥运、人文奥运”相一致的物流理念，也就是一定要了解绿色物流及其操作手段。资料显示，2000年悉尼奥运会就已经显出这种倾向，采取了使用小流量节水型水龙头，减少汽车数量，提倡餐饮业包装物使用纸盒、自然纤维、铝、瓷器等措施。
“悉尼奥运会宏扬了‘绿色奥运’的新理念，同时也使‘绿色物流’的概念得以传播”，北京交通大学经济管理学院物流所的章竟告诉记者。章竟曾经为《2001年中国物流发展研究报告》专门撰写了“绿色物流”的章节，9月3日，她在接受本报记者专访的时候，详细解说了“绿色物流”的源流以及中国物流企业发展“绿色物流”的必要性。
物流给环境带来负面影响
“现代物流的飞速发展一方面为社会经济的发展做出了巨大贡献；一方面伴随着物流活动的越来越频繁，也带来了一系列的社会问题，如空气污染、废弃物污染、资源浪费、城市交通堵塞等等”，章竟说，“其中不同的环节对环境带来的具体影响也是不同的。”
“首先是运输。运输是物流活动中最主要、最基本的活动，运输车辆的燃油消耗和燃油污染，是物流作业造成环境污染的主要原因。这一点几乎每个人都有亲身感受，因为物流车辆在路上几乎随处可见，这显然加重了大气污染”，章竟说。其具体的表现，一是不合理的货运网点及配送中心布局，导致货物迂回运输，增加了车辆燃油消耗，加剧了废气污染和噪音污染；二是过多的在途车辆，增加了对城市道路面积的需求，加剧了城市交通的阻塞；三是集中库存，虽然能有效地降低企业的物流费用，但由于产生了较多的一次运输，从而增加了燃料消耗和对道路面积的需求；四是即时配送，特别是远距离的，就必然大量利用公路网，使货运从铁路转到公路，这样又增加了燃油消耗，带来空气污染、噪声等，从而使环境遭到破坏。
章竟认为，包装也是造成污染的一个重要因素。目前市场上流行的塑料袋、玻璃瓶、易拉罐等包装品种，使用后会给自然界留下长久的污染物；相当一部分工业品特别是消费品的包装都是一次性使用，且越来越复杂，这些包装材料不仅消耗了有限的自然资源，废弃的包装材料还是城市垃圾的重要组成部分，处理这些废弃物要花费大量人力、财力；不少包装材料是不可降解的，它们长期留在自然界中，会对自然环境造成严重影响。
流通加工具有较强的生产性，会造成一定的物流停滞。由消费者分散进行的流通加工，资源利用率低下，浪费能源，如餐饮服务企业对食品的分散加工，既浪费资源，又污染了空气；流通加工中心选址不合理，也会造成费用增加和有效资源的浪费，还会因增加了运输量而产生新的污染。
绿色物流改变什么
“事实上，绿色物流在国外也是一个较新的概念，是近几年刚被提出的一个新课题”，章竟告诉记者。在章竟撰写的《2001年中国物流发展研究报告》“绿色物流”章节，记者查到了“绿色物流”的相关概念。“绿色物流”是在物流过程中抑制物流对环境造成损害的同时，实现物流环境的净化，使物流资源得到最充分的利用。其目标是将环境管理导入物流业的各个系统，加强物流业中保管、运输、包装、装卸搬运、流通加工等各个作业环节的环境管理和监督，有效遏止物流业发展造成的污染和能源浪费。
具体说来，绿色物流的目标不同于一般的物流活动。一般的物流活动主要是为了实现物流企业的盈利、满足顾客需求、扩大市场占有率等等，这些目标最终均是为了实现某一主体的经济利益。而绿色物流的目标在上述经济利益目标之外，还追求节约资源、保护环境这一既具经济属性、又有社会属性的目标。从某种程度上来说，经济效益涉及目前和局部的更密切相关的利益，而环境效益则关系更宏观和长远的利益。经济效益与环境效益是对立统一的。后者是前者的自然基础和物质源泉，而前者是后者的经济表现形式。
章竟认为：尽管绿色物流是建立在维护地球环境和可持续发展的基础上，改变了原来经济发展与物流、消费生活与物流的单向作用关系，在抑制物流对环境造成危害的同时，形成了一种能促进经济和消费生活健康发展的物流系统。但是，仍然有很多物流企业把绿色物流简单理解为，就是要企业投入一大笔资金来改进原有设备和管理模式，或者采购新的于环境有利的设备，总之要增加企业的成本。我们也不否认，发展绿色物流与一些物流企业的发展是存在矛盾的。但是从宏观角度和长远利益来看，节约资源、保护环境与经济利益的目标是一致的，这样才能真正做到经济的可持续发展。
“如果整个社会的环境给破坏了，资源也枯竭了，人类的生存都存在问题，又何谈企业的发展呢？尽管这个道理很简单，但是要让企业自觉自愿地发展‘绿色物流’，仍然不是一件容易的事情”，章竟说。
如何发展绿色物流
那么，这些矛盾究竟要如何解决呢？用章竟的话来说，就是五个手段缺一不可。这五个手段包括行政手段、法律手段、经济手段、技术手段和教育手段。
行政手段主要指政府制定相应的政策法规。政府可以借鉴发达国家的实践经验来制定政策法规，从交通、库存保管、装卸搬运、包装、流通加工和企业绿色管理等具体环节上入手。如治理车辆的废气排放、限制城区货车行驶路线、收取车辆排污费、促进低公害车的普及等等；通过政府指导作用，促进企业选择合适的运输方式，发展共同配送，统筹建立现代化的物流中心，最终通过有限的交通量来提高物流效率；通过道路与铁路的立体交叉发展、建立都市中心环状道路、制定道路停车规则以及实现交通管制系统的现代化等措施，减少交通阻塞，提高配送效率。
物流企业也要从保护环境的角度制定其经营管理战略。选择绿色运输策略，通过交通工具的搭配有效利用车辆，降低车辆运行，提高配送效率，如合理规划网点及配送中心、优化配送路线、提倡共同配送、提高往返载货率等；改变运输方式，由公路运输转向铁路运输或海上运输；使用“绿色”运输工具，降低废气排放量等；提倡绿色包装，采用可降解的包装材料，设计简易包装，减少一次性包装，提高包装废弃物的回收再生利用率，加强绿色包装宣传等；开展绿色流通加工，由分散加工转向专业集中加工，以规模作业方式提高资源利用率，减少环境污染；集中处理流通加工中产生的边角废料，减少废弃物污染。
“此外还要鼓励开发环保技术的发展。还要通过教育，让全社会的人们建立环境保护的观点”，章竟说，“只有这五大手段都共同发挥了作用，才能使‘绿色物流’得到长足的发展。”
