经济全球化和科学技术日益更新，是当代世界经济社会发展的基本趋势和特点。现代物流产业的发展既是经济全球化发展的产物，又是推动经济全球化的重要因素。现代物流业在国民经济中的地位日益突出，是全球信息化速度最快的产业部门之一，已经成为发达国家经济的重要组成部分。我国物流业相对来说发展比较滞后，吸收和借鉴其他发达国家物流发展的经验，这是我国物流发展的必由之路。
一、日本物流业的特点
在日本，从事物流服务的有150万人，每50人中有一名是做物流服务的。物流在日本的广泛由此可见。日本的物流管理，已经形成了适合其国情的现代化流通体系。其主要特点是：
1．运输系统现代化。日本政府十分重视交通运输业的现代化建设，仅1958-1968年10年间，交通运输的投资就增长了27.8%，并实现了运输装备的现代化。公路货运量由1960年的14.9% 上升到1984年的46.2%，汽车运输的优势在日本物流中十分突出。
2．仓储系统现代化。日本仓储一直作为物流的中心环节，被列为重点发展的项目之一。日本建有大型仓储群，担负着物流中心的任务；另外还建有一批小型仓库。这些仓库的建设为日本物流业增添了新的活力，叉车、托盘更是朝标准化、系列化方向发展。
3．装卸搬运系统现代化。日本物流过程中，装卸搬运形成了一个有机系统，其装卸物多数采用叉车，或用链条输送机传送。托盘小车的采用，加速了物流的速度。
4．包装标准化。日本政府曾颁布了《工业生产包装标准》，大多数包装都有统一编号，才能够条码识别物。包装技术或产品包装手段都实现了高度现代化。
5．信息处理现代化。日本的各个物流中心完全使用计算机自动控制系统，它是实现信息处理现代化的重要标志。计算机总控室设有总机，与各工厂、商店、批发商社、用户以及物流中心的各个分机系统都连成了网络，形成自动处理与传输的信息系统。
二、日本物流业的发展经验
1．重视物流业的学习和研究。美国是最早提出物流管理的国家，是世界上物流业最发达的国家。50年代中期的日本，在经济恢复过程中，十分重视学习美国先进的技术和管理经验，他们在考察美国工厂的运输情况，如搬运设备、搬运方法、库存物资的堆垛方式与厂内运输有关的工厂总体布局和搬运技术的状况之后，正式引进了“物流”这一概念。在日本经济发展的有力支持和物流需求的推动下，物流技术得到了广泛的应用，加之他们非常重视物流的研究与组织管理，从而在进入 70年代后，日本在物流技术和管理的探索上，开始走在了世界的前列。
日本物流业除了积极向他人学习借鉴之外，还非常重视自身的科学研究。他们成立了物流研究所、物流学会等机构，组织各方面专家、学者和物流工作者，对共同关心的物流问题进行理论与实际应用的研究。为了提高全社会的物流意识，他们召开全国乃至国际会议，即积极提高物流业的战略地位，又提高物流科学研究和管理水平，取得了良好的社会效益。
日本重视物流科学研究还体现在肯花大力气培养物流管理人才上。除了在有关的大专院校设有物流课程，培养高级物流管理人才外，还有群众学术团体为社会培养一般的专业技术人才。如日本物流管理学会和日本物资流通协会，分别举办定期的物流大型讲座，为社会培养了大批物流管理人才。
2．物流业的发展得到了政府的支持和引导。日本物流业发展无论是在规划布局、硬件设施，还是在软件开发、规范管理等各方面都是紧紧围绕着社会需求展开的，有的甚至超前一步，有力地促进了整个社会的发展。
日本政府推进物流发展主要是积极加快建立物流基地：首先，由政府牵头确定市政规划，在城市的市郊结合部、内环线之外（或城市之间的主要干道附近-
）选择合适的地块作为建设物流基地的选址。其次，将基地内的地块分别以生地的价格出售给各个不同类型的物流行业协会，协会以股份制的形式在其内部会员中招募资金，用来购买土地和建造物流设施，同时成立专业公司来负责此项工作。协会成员的出资额可多可少，不足部分政府还可提供长期低息贷款。再次，政府对已确定的物流基地积极加快交通设施的配套发展，在促进物流企业发展的同时，促使物流基地的地价升值，使投资者能得到回报。最后，各个协会的专业公司则根据当前本行业的实际需求在物流基地内统一规划建设物流设施，建成后由专业公司负责管理。协会中出资的会员都可以按照自己业务的大小相专业公司承租物资设施，并可享受相同的优惠价格。这样一方面保护了协会中投资者的利益，另一方面又避免了协会成员之间的相互竞争，使物流设施得到充分利用。
3．重视物流业信息化。为提高物流效率，适应流通产业发展的新要求，日本政府非常重视物流产业的信息化。据 1988年的日本政府颁布的《运输白皮书》报告，80%的运输业者已经各种程度利用了计算机，特别是路线卡车的使用率达到了91%，航空运输业达到了 91%，外航海运业为85%，仓库业77%，路线卡车货运业的联网率达到了63%，以其他公司的联网率带到了50%，仓库业的联网率也超过了50%。
日本在20世纪80年代物流业信息化程度已经很高。随着世界性的信息化浪潮的兴起，20世纪80年代后，流通业务将准时生产制引入商品流通中，生产者和销售者采用准时制生产、准时流通的运营方式，加快了物流业信息化的步伐。通过信息化，物流企业在出入货统计与验证、库存管理联网、配送信息管理、载货明细表编制、货物追踪情报、运输车辆管理等方面实现了自动化和效率化。
三、日本物流发展对我国的启示
1．转变观念，学习国际惯例，积极借鉴他国物流发展经验。我国各级政府部门应学习国外经验，积极从创造物流发展的宏观环境角度，调整不适应物流发展的行业、地区、部门政策，为物流业的跨地区、跨部门、跨行业发展创造条件。此外，积极制定物流业发展规划并赋予规划应有的法律地位，使物流业的发展能沿着正确的轨道前进。同时，我们要更多的关注国际规则，从观念上理解并适应中国经济参与国际化竞争后对物流业的影响。物流从业人员也应加强学习，熟悉国际惯例和新兴物流技术，跟上国外先进水平，促进管理方式与国际接轨。
2．整合传统物流企业，提高物流资源的使用效率。我国物流产业的发展，应逐步推进现有物流服务资源的整合，比如在“物流基地”或“物流中心”的建设方面，应当在开始时就贯彻整合的原则，充分运用网络技术，在全社会范围内优化资源配置。再比如现行的6个物流系统包括海运物流系统、物资储运物流系统、生产企业物流系统、口岸城市物流系统、电子商务物流系统和外资物流系统等，实现跨系统、跨行业、跨地区以至跨国的物流服务的整合，也是我国物流企业构建供应链策略联盟，参与全球化市场竞争的必由之路。
3．物流产业要信息化。采取积极措施，促进物流信息系统的发展，加快物流标准化的进程。信息化是现代化物流的灵魂，通过推广物流信息技术，使信息高度网络化，提高物流作业系统的效率，特别是在物流作业的各个环节使用各种先进的物流专用设备和技术，是各物流企业提高作业效率和节约服务成本的一个主要手段。而在我国，这方面差距较大，计算机普及也仅是近几年才开始，所以我们一方面要重视物流信息系统的建设和发展，为物流产业发展提供必要的物流信息平台，另一方面针对当前物流标准化进程中存在的问题和国际物流标准化的发展方向，政府要高度重视物流标准化工作，对国家已经颁布的各种与物流活动相关的国际标准、行业标准进行深入研究，以托盘、集装箱、各种物流搬运和条形码等通用性较强的物流设施和装备的标准进行全面梳理，并进行适当的修订和完善，以使各种相关的技术标准协调一致，提高物流产业中货物和相关信息流转效率。
4．加快物流人才的培养，从整体上提高中国物流产业的技术水平和教育水平。“日通”是日本最大的综合物流企业，业绩在同行中排名第一，居世界第五位，其主要原因是 “日通”公司的员工队伍业务技术都很精通，敬业精神很强，而我们在这方面远不如人，员工文化层次普遍较低，领导观念陈旧，缺乏现代管理理念，尤其物流产业是一个技术密集型产业，政府应积极支持和引导物流科研工作，特别是要充分调动企业、大学和科研机构的积极性并促进它们之间的合作，引导企业、行业组织及民办教育机构参与并开展多层次的物流人才培训和教育工作，让有条件的院校开办物流专业或相关专业课程，提高素质，为物流领域培养高级的经营管理人才。
